넷째 날

 

다음날 8시. 단성지구대에서 추포 내외를 만났다.

부인의 모습을 보니 예쁘고 가냘픈 것이 무척 착해 보인다.

마치 그 옛날 아내 정포를 보는 것 같았다.

더욱이 서로 같은 약사(藥師)라 더 정감(情感)이 가는 듯 둘은 바로 친해졌다.

이제 비는 금방 멎을 것 같이 아주 약하게 내린다. 안내한 엽장을 보니 꼭 꿩이 튀어 나올 것만 같았다. 그러나 시간이 안 맞는지 하나도 발견할 수가 없었다. 내려가다 내가 추포 님과 보조를 맞추기 위해 빠트린 후미진 곳을 다시 더듬어 보는데 추포 님의 세타 ‘윌(Will)’과 포인터 ‘폴(Fall)’이 포인을 한다. 우리 ‘폴(Paul)’도 포인을 한다. 그런데 "윌"의 포인 모습이 너무 멋있다.

꼬리가 갈기를 세우고 하늘을 찌를 듯이 치켜 올라간 것이 전형적인 순종 잉글리쉬 세타 모습이다. 오랜만에 멋진 광경을 보았다. 우린 긴장하여 "들어가!!!".

그러나 없다. 어디로 기어갔는지, 미리 날랐는지 끝까지 추적을 못한다.

다시 차가 있는 곳으로 돌아가는데 별안간 20m 앞에서 "꽈드등!!! 꺼겅껑껑!"하고 소리를 지르며 선달님이 나무를 타며 돌아간다.

이때 땡포 박은 총을 어깨에 올려놓고 가다가 재 빨리 풀어, 탕!". 나무 가지만 부러지고 선달님은 멀쩡하게 사라졌다. 햐! 어떻게 만난 꿩인데, 아무리 어렵다 하더라도 잡았어야 하는데 또 놓치다니? 창피해 견딜 수가 없었다. 아마도 아까 포인을 했던 그 꿩인데 물을 타고 기었나 보다.

아쉬워 차를 세워 둔 곳 위를 더 더듬어 보다가 소득이 없어 나는 내려왔고 추포 님은 더 올라갔다. 잠시 뒤 추포 님은 고라니 한 마리를 잡아 놓고 왔단다. 원래는 고라니를 안 쏘는데 아는 분이 약을 한다고 부탁해서 억지로 잡았다나?

이 땡포 박은 옹고집 꿩꾼이라 서로 통하는 것 같았다. 빨리 처리를 해야 다음 엽장으로 옮기기 때문에 생전 처음 조수 노릇을 했다. 그러나 내가 네발 달린 사냥은 너무 촛자라 도와주기는 커녕 오히려 방해가 되지 않았나 싶다

 

이번엔 차를 돌려 추포 님도 와 보지 못한 그럴싸한 곳으로 주차를 했다.

큰 산을 넘어 추포 님은 정상 쪽에서, 우리(김성주 님, 아내 정포, 추포님 부인 그리고 땡포 박)는 넘어서 아래로 내려가 밑으로 돌기로 작전을 짰다. 산을 오르기 시작하자마자 우리 ‘폴’이 아래 덤불에다 긴가, 민가 포인을 한다.

추포 님 개 ‘폴(Fall)’과 ‘윌(Will)’은 그냥 지나쳤다.

확실한 포인을 안 해 물끄러미 보고 있는데, "꽈드등!!! 꺼겅껑껑!!!"

왼쪽에서 오른 쪽 뒤로 빠진다. 급히 겨냥을 하면서 오른 발을 더 오른 쪽으로 옮기는데 찍~ 미끄러진다. 다시 겨냥하려니 옆에 아내 정포가 걸린다. 빨리 쏜다는 것이 꿩 뒤를 쏘았다.

다음 한 방은 아내가 걸려 쏠 엄두도 못 내었다. 아니, 경험이 풍부하다던 늙다리 포수가 얼마나 급하다고 미끄러지게끔 몸을 빨리 트는가 말이다. 천천히 해도 될 것을 참으로 한심했다.

얼마나 아쉬웠으면 추포 님이 "아니? 김 사장님은 왜 안 쏘셨습니까?"하고 물었다. 땡포 박은 속으로, "김 사장님은 이 땡포 박을 믿은 거죠!".

땡포 박 덕분에 김 사장님도 얼굴이 빨개 진 것 같았다.

 

산을 넘는데 왜 그리 힘이 드는지 숨이 턱에 찼다.

지그잭으로 걸어 올라가는데 계속 온 비에 흙은 미끄럽지, 입에는 단내가 나지, 얼굴과 몸엔 땀이 비 오듯 했다. 어젠 비에 옷이 젖더니 오늘은 땀으로 적신다.

그런데 추포 님은 휘적휘적 걸어 올라가는데 얼마나 빠른지 우리는 반도 못 올라갔는데 벌써 넘어갔다. 마라톤 풀 코스를 몇 번이나 완주했다더니 역시 다른가 보다.

겨우 넘어갔으나 꿩은 한 마리도 발견할 수가 없었다. 밑으로 도는 것이 너무 멀게 느껴서인지 아내 정포는 다시 넘어 가잔다. 아래로 돌면 된다고 해도 추포님도 찾을 수가 없어 김 사장님도 넘어가자고 하신다.

얼마나 힘들게 넘어온 건데 또 넘어가자니 화가 나지만 나도 초행(初行)이라 자신이 없어 말을 안 들을 수가 없었다. 다시 죽을 고생을 하고 넘어가 보니 아직 추포 님은 안 보인다.

조금 있더니 "탕!"하고 가까운 데서 총소리가 난다. 돌아온 추포님을 보니 양쪽에 또 안테나가 걸렸다.

"어? 잡으셨네? 축하합니다! 대단하시네요! 총소리는 방금 한방 밖에 못 들었는데?"

"네! 세 마리 잡았어요. 근데 어디 계셨어요? 내가 산 위에서 몰아 계속 떼꿩이 밑에서 나갔는데?"

아이구! 이런? 우린 망연자실 했다. 이때 땡포 박은 은근히 부아가 치밀었다.

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셋째 날(예보에 비가 온다더니 날이 무척 흐렸다)

 

산청군청 환경 위생과에서 추포님께 신세를 진 일이 있어 좋은 엽장을 추천해 준다는 제의를 유보하고 있다가 땡포 박 선배가 왔으니 한 번 시도해 보자고 하였다.

오부면으로 안내를 받아 엽장을 살펴보니 그림이 무척 좋았다. 자고로 "그림이 너무 좋으면 빛 좋은 개살구지!"하고 생각하며 ‘폴’을 내리려고 잰걸음으로 몇 발작 내딛는데 오른발이 무엇에 걸렸는지 몸이 붕~ 뜨며 앞으로 푹 고꾸라졌다.

얼마나 아프던지 한동안 꼼짝 못했다.

엽총 끝은 두 구멍 다 흙으로 메워져있었다. 엽우(獵友)들은 발에 뭐가 걸려 넘어진지 모르고 다른 급작스런 충격으로 쓰러진 줄 알고 너무들 놀랬다. 아내 정포도 너무 놀랐단다.

천천히 일어나 앉아 살펴보니 바닥 콩크리트용 철망이 녹슬어 휘어진 채 잡초에 섞여 있어 보이질 않아 그것이 발에 걸렸던 것이다. 응급조치를 하고 꽂을대로 총구(銃口)를 뚫고 사냥을 시작하려니 빗방울이 떨어지기 시작한다. 과연 한 마리도 구경할 수가 없었다.

공연히 땡포 박만 부상당하고 기회만 놓친 꼴이 되었다.

다시 추포 님의 단골 엽장으로 옮기는데 비는 점점 더 오기 시작한다.

이번에도 마찬가지로 꼬불꼬불 산으로 오르더니 7부 능선에 차를 댄다. 비가 점점 더 오기 시작해 빗방울이 굵어진다.

아내와 나는 우비로 갈아입었다. 우린 전천후 사냥꾼이라며 웃으면서...

그러나 김성주 님은 차에서 내리지 않으신다.

우리가 산 아래로 내려가면 틀림없이 돌아오는데 애를 먹을 것 같아 미리 차를 대주시려고 그런 것 같았다. 그저 고마울 뿐이다.

국포 님은 더 아래로 내려가고 추포 님은 우리와 함께 위서 아래로 쳤다.

어떻게 해서든지 선배인 이 땡포 박과 정포에게 기회를 주려는 속셈이리라.

드디어 ‘폴’이 포인 하는 듯하더니 따라 간다.

20m쯤 추적해 갈 무렵, 드디어 "푸드등!!! 꺼겅껑껑껑!!!"뜨는 꿩이 보였다.

처음부터 뜨는 것을 보았으니 문제가 없을 터, "꽝!!!" 어~라? 휫~청 하더니 그냥 간다.

추포 님 말씀, "왜 한 발 더 쏘시지 그랬어요?"

땡포 박, "부끄럽습니다! 좀 맞게 되면 재차 잘 안 쏘게 돼요."

사실은 어깨에 힘이 많이 들어가 있었다.

웬지 후배들과 공렵하게 되면 나도 모르게 힘이 들어 갈 때가 가끔 있다.

그러면 잘 리-드가 되질 않고 빨리 쏘게 마련이다.

그러니 잘 맞을 리가 있겠는가? 얼굴이 새 빨개졌다. 어깨가 축 처졌다.

영 체면이 아니다.

왕 땡포수로 오해 받는 게 두렵다. 비를 좀 더 맞은 후 사냥을 접었다.

비가 와서 사냥을 망쳐 어떻게 하느냐고 후배님들은 너무 애석해 했다.

더군다나 두 후배는 일이 바빠 오늘로 우리와 공렵을 끝내야 하니 더욱 안스러워 했다.

나, 땡포 박은 우리보고 체력을 안배하라고 비가 오는 것이니 괜찮다고 위로의 말을 건넸다.

단성면에 있는 양지식당에다 꿩 샤브샤브를 만드는 방법도 가르쳐 주고 또 아내 정포가 집에서 이들과 함께 하려고 쏘스(양념 간장)를 만들어 왔는데 그냥 간단다.

집에서 아내가 기다리고 밝을 때 떠나야 된다나? 아무리 잡아도 막무가네다.

너무도 아쉬운 작별을 했다.

후배들은 선배들께 죄송하다고, 우리는 너무도 고맙다고 하면서 서로 하염없이 손을 흔들었다.

그들이 애써 잡은 꿩을 모두 다 주고 갔다. 우리 셋은 이틀 동안 겨우 세 마리 잡았을 뿐이었다.

 

푸짐하게 차린 꿩 샤브샤브와 소주로 배를 채우기는 했지만 추포와 국포를 아무 것도 대접을 못하고 보낸 것이 마음 아팠다. 아직 너무 이르기도 하고 쓸쓸한 마음을 달래기 위해 노래방으로 뒷풀이를 갔다.

아! 그런데 김성주님이 얼마나 노래도 잘 부르고 춤도 잘 추시는지 시간이 가는 줄도 몰랐다.

끝내고 나오는데 추포님의 전화다.

"선배님! 내일 제가 안내를 다시 해 드리면 안 되겠습니까?"

"무슨 말씀이세요? 바쁘신데 괜찮겠어요?"

"제 처와 함께 가면 안 되겠습니까?"

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(2) 둘째 날 : 경남 산청군 단성면에서

     말로만 여러 번 듣던 추포 추교훈님을 국포님에게 소개를 받으니 무척 반가웠다.

찬찬히 살펴보니 건장한 체격에다 강직한 용모에 어딘가 수줍음을 타는 것 같으면서도 의욕적

인 인상이었으며 절대로 불의를 참지 못하는 의리의 사나이로 보였다.

또 선배들을 대하는 태도가 너무 반듯해 나도 모르게 아주 옛날부터 잘 알고 지내 온 후배 같은

느낌이 들었다.

우린 서로 반갑게 인사를 나누고 즐거운 마음으로 엽장으로 향했다.

도착하고 보니 집도 멀리 떨어져 있고 산세가 좋아 꿩이 많이 붙을 듯 했다.

장 선달이 논에서 먹다가 산으로 앉았다는 곳으로 더듬어 가는데, "탕! 탕!" "축하합니다!", 국

포 님 목소리다.

지그 잭으로 나는 선달을 국포님이 먼저 쏘고 난 다음에 김성주님이 쐈는데 그 총에 맞았단다.

국포님 말씀, "역시 대 선배님은 다르십니다. 그 어려운 것을 명중시키다니 놀랍네요!"

선배를 알아주니 기분이 무척 좋다.

우리가 너무 떠들었는지 아까 앉은 선달님께서 미리 나는 게 보였다. 살 녀석이다.

그런데 산 윗 쪽에서 "탕!".

잠시 뒤 추포님이 장선 달을 달고 오는 것이 보였다. 우린 서로 축하의 인사를 건넸다.

엽장은 기가 막혔는데 시간이 안 맞는 듯 더 이상 구경을 할 수가 없었다.

다시 이동.

산속으로 짚차를 요리조리 몰고 올라가는데 어떻게 이런 숨겨진 길을 잘도 알고 올라가는지

 그저 탄복할 뿐이었다.

거의 산 8부 능선에 대고 내리는데 저 아래 경호강이 까맣게 보였다.

옛날 발매를 하였던지 그 넓은 산에 꿩이 좋아하는 빨간 열매가 달린 찔레 같은 나무가 드문드

문 있고 또 도깨비바늘과 가시덤불이 어지러이 널려 있었다.

꿩이 쉬기 편한 큰 나무도 없고 또 먹이감도 시원치 않아 도대체 꿩이 붙을 자리 같지 않았다.

그런데 꿩이 많단다.

할수없이 내릴 수밖에 없었다.

어? 그런데 드문드문 꿩이 나가는 것이 보였다. 오? 어떻게 이런 데에 꿩이 있지?

아마도 아래서 불질을 해 대니 이 높은 곳으로 다 쫓겨 온 것이 아닐까?

선배들은 힘이 들 것 같으니 아래를 더듬으라고 하여 앞으로 나가는데 위에 있는 추포님 쪽에

서 두방, 좀 아래 국포님 쪽에서 한방의 총소리가 난다.

추포님을 올려다보니 안테나가 양쪽(장끼가 2마리란 뜻)으로 달려 있다. 어? 국포님 뒤에도

 한쪽에 긴 꼬리가 삐죽이 내밀고 있다.

우리 일행은 반갑게 축하를 했다. 역시 젊고 유능한 명포수들이다.

우연히 모두가 한 곳에서 만나 오솔길에 일직선으로 나란히 서 있는데 우리 ‘폴’이 냄새를 달더

니 이내 포인! 아주 조그만 둠벙에다 내려다보고 그 짧은 꼬리를 달달 떨고 있다.

내가 조금 더 내려가, "들어가!" 안 들어간다. 바로 코앞에 있는 듯하다.

발로 흙을 걷어차며, "들어 갓!" "꽈드등!!!" "꺼겅껑껑!!!" 곧장 아래로 내려 박힌다.

가뿐히 총을 들어 총구를 숙이면서 올려놓고 "땅~!". 명중! 사방에서 "축하합니다!!!!"가 연발

이다. 후배님들이 다 보고 있는데 다행이다.

아무래도 총소리도 크고 밀려 나가는 것이 너무 센 것 같아 내가,

"추포 님도 쏘셨죠?"

"아뇨!"

"제가 쐈어요!", 아내 정포의 대답이다.

그럼 이건 무조건 아내가 잡은 것이다.

우린 항상 내외가 둘이 쏴서 한방으로 들릴 때는 늘 아내가 잡은 것으로 한다.

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땡포 박의 4박 5일 사냥 (첫날 맑음, 둘째 날 흐리고, 셋째 날 비, 넷째 날 흐리고 비 약간, 마지막 날 맑고 바람, 몹시 춥다)

     땡포 박은 이 땡포 박과 마찬가지로 선친에게 사냥을 배웠다는, 또 수렵인들로 부터 신사라

는 평을 많이 듣는 추포 추교훈님을 만나고 싶었다.

수년 전에 강원도에서 불미스러운 일로 사냥을 그만둔다는 글을 읽고 너무 애석해 이 땡포 박

도 진심으로 말리는 글을 올린 적이 있었다.

그런데 다시 수렵을 시작했다는 소식을 12월 중순에 들으니 무척 반가웠다.

국포 국종훈님을 통해 공렵을 제안했더니 흔쾌히 수락, 산청군에서 1월 10, 11, 12일 3일을

하기로 약속이 되었다.

 

그러나 땡포 박이 아내 정포와 함께 따로 사냥을 떠난다면 동생 박 원장이 갈 수가 없어(동생

개가 아직 어려 사냥을 가도 재미가 없으므로) 수요일은 동생하고 하고, 목요일서부터 토요일

까지 추포와 국포와의 공렵은 대전에 계시는 frlove 김성주님께서 맡아 주시기로 하였으며,

 다시 토요일 저녁엔 옥천으로 올라와 밤을 보내고 다음날 동생과 합류하기로 하여 팔자에도

 없는 4박 5일의 화려한 사냥 여행을 하게 된 것이다.

사실 여지껏 1박 2일이나 2박 3일의 사냥만 해 보았을 뿐이지 이토록 긴 사냥은 생전 처음이

었다.

우선 마음은 설레지만 체력 안배가 문제였다.

과연 이 땡포 박과 정포가 무난히 그 긴 사냥여행을 제대로 할 수가 있을지 은근히 걱정이 앞섰

다.

     (1)첫날 : 충북 옥천군 이원면에서

     동생 박 원장, 아내 정포와 함께 평계리를 지나 영동군과 경계인 심천면으로 갔다.

장 선달 두 마리를 보았으나 개를 믿지 않았다가 그만 실수를 하고 말았다.

다시 평계리로 돌아와 동생이 두 마리를 잡은 뒤 옥천포와 합류 여러 번 기회가 있었으나 겨우

땡포 박 한 마리, 옥천포 한 마리가 고작이었다.

지난 번 옥천포한테 얻은 빚을 청산하고 옥천 관광호텔에서 자고 김성주님과 새벽 6시에 대전

중앙지구대를 출발하여 경남 산청군 단성면으로 향했다. (계속)

 

너무도 악몽(惡夢) 같았던 하루 -- 2007년 1월 2일(맑음)

 

신정 차례를 지내고 다음 날 2일에 아내 정포와 동생 박 원장과 함께 사냥을 나섰다.

항상 수요일은 옥천포 김남용님과 공렵(共獵) 약속이 있기 때문에 7시 40분 옥천관광호텔에서 만나 지난주 장끼를 잡은 추소리로 갔으나 헛 탕.

그 동안 눈도 많이 오고 추워서인지 한 마리도 만날 수가 없었다.

그런데 추소리 앞 강가에 낡은 보트 한 척이 보였다.

옥천포는 자기 고향이라 주인의 허락을 받고 배를 띄우려고 보니 다 떨어진 노가 그것도 한 쪽 밖에 없었다.

그러나 강폭이 40m도 안 돼 보였고, 싫다는 이 땡포 박과 동생을 꿩이 득실거린다고 설득, 태우고 건너가는데 강물이 살짝 얼은 데다가 노가 하나라서 매우 힘들었다.

얼음을 깨랴, 앞으로 나아가랴 정신이 없다. 더군다나 강 한 복판에서 그 노 한 개마저 반으로 부러졌다.

할수없이 노를 저을 때 앉는 나무토막도 동원되어 열심히, 입에서 단내가 날 정도로 고생 끝에 겨우 섬에 접안하는데 무려 40분이나 걸렸다. (아내 정포는 배 타는 게 무섭다고 차에 있었다.)

나, 땡포 박은 산 능선을, 중간엔 옥천포, 맨 아래는 동생이 맡아서 나아가는데 능선에서 오르기가 쉽지 않았다. 더욱이 가시나무와 칡넝쿨이 서로 얽혀 있어 앞으로 나가기가 너무 힘들었다.

고생 끝에 산을 넘어 강가를 뒤지는 데도 헛수고일 뿐이었다.

다시 돌아와서 처음 올라갔던 그 산자락 맨 아래 덤불을 올려다보며 밭으로 나가는데 어? ‘폴’이 높은 밭둑 위에서 덤불을 내려다보고 포인을 하고 있었다.

이런? 이럴 때 정포가 있어야 되는데, 정포의 도움을 받아야 내가 마음먹은 데로 날릴 수가 있는데 답답했다. 돌아서 뚝으로 올라가자니 한참을 돌아야 하고 또 돌다가 날면 놓칠 것 같아 그냥 "들어가!"하고 명령을 내렸다.

안 들어간다. 아주 가까이 있는 모양이다. 돌을 들어 집어 던졌다. 그래도 안 들어간다.

다시 돌을 집으려는데, "꽈드등!!!" 어~라 뒤로 빠진다. "탕!". 이런? 놓쳤다.

다시 ‘폴’이 한 바퀴 돌더니 조금 옆에다 또 포인!

"야! 아까 그 꿩이야! 그냥 가자!" 그래도 더욱 더 긴장하면서 돌 같이 굳어 있다.

"아! 또 한 마리가 있구나"하고 생각하고 "들어가!" 안 들어간다. 이번엔 이 땡포 박도 자못 긴장이 되어 다시 한 번, "들어가!!!" 개가 움찔하더니 "꺼겅껑껑!!!" 하고 나가는데 이번에도 역시 아까 그 꿩과 똑같은 방향으로 난다.

언덕에서 나가니 너무 빨라 잽싸게 리드하며 "탕!".

"선불이다!"

꿩이 떨어진 쪽으로 내달리며 개를 불렀다. 그런데 금방 달려오던 개가 앞에 있는 넝쿨 쪽으로 쭉 빠지는 것이 아닌가? 자세히 살펴보니 꿩이 눈 위에서 급하게 달려간 자욱이 선명하게 보였다.

한 바퀴 라운딩을 하고 온 개를 불러 자국을 가리키니 총알같이 앞으로 달려 나갔다.

이젠 물어 오겠지 하고 편안한 마음으로 기다리는데 한참 만에 돌아오는 걸 보니 입에 문 것이 없다.

어~라! 여태껏 ‘폴이 선불꿩을 실수한 적이 한 번도 없는데 이게 웬 일이지?

꿩이 눈 위에 떨어져 냄새를 잘 못 맡아서일까?

망연자실이다. 한숨만 나온다.

선불시킨 나도 멍청하지만 물어오지 못한 ‘폴’도 한심했다.

우린 완전히 땡 포수, 똥개가 된 것이다.

다시 윗 쪽 동생과 옥천포가 있는 곳에서 "탕! 탕!", 또 한참 있으려니 "탕!탕! 탕!" 한다.

첫 번 것은 동생이 선불 시켜 회수를 못한 소리고, 두 번째 것은 옥천포가 대형(大型) 고라니를 잡은 소리다. 또 옥천포 쪽에서는 떼꿩이 미리 날라 쏴 보지도 못했단다.

우린 작전 실수를 통감하며 고라니 한 마리만 끌고 그 섬을 빠져 나왔다.

 

점심을 든 후 늘 꿩을 볼 수 있던 수북리로 갔으나 미리 나는 꿩만 구경했을 뿐 기회가 오지 않았다. 이제 오후 4시 반. 사냥을 끝낼 시간이다. 지구대로 가는 도중에 꼭 한 군데를 털 데가 있단다.

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