천생연분 (2010년 12월 25일 오후 눈, 26일 맑음)

 애견 ‘폴’이 드디어 덤불 속에다 포인을 했다. ‘짱’도 와서 포인! 틀림없다. 약하게 눈발이 날리기 시작하는데 무척 긴장된다. 아내 정포와 좌우로 포진!

“들어가!”

날 쓱 쳐다보더니 살살 산으로 오른다. 꿩이 기나 보다. 우린 계곡으로 열심히 쫓아갔다.

이런? ‘폴’이 사정없이 빠르게 정상으로 쳐들어간다.

우린 닭 쫓던 개 지붕 쳐다보는 격이 됐다. 이어 ‘폴’이 내려오는 비퍼 소리가 멀리서 들리더니 옆 산으로 돌아 넘어간다. 우린 계곡에서 우두커니 서서 개가 내려오기를 조용히 기다렸다. 가끔 ‘폴’이 꿩을 몰고 오는 경우가 있어서다. 그것도 장끼만을...

그런데 어쭈? 이게 웬일인가?

선달이 ‘폴’한테 쫓겨 “꺼겅” 거리면서 왼쪽 산 너머에서 날라 오른쪽 산으로 가는 것이 아닌가? 한 30m 거리다.

재빨리 총을 들어 따라가며 방아쇠를 짜는 순간 “따당!!!”

아내가 먼저 쏜 총알에 완전 명중이 되어 푹! 고꾸라질 찰나에 내 총알이 나간 것이다.

“여보! 축하! 금년 벌써 네 번째 네!”

휘슬을 불어 개를 부르며 떨어진 곳으로 달려갔다.

와~! 어찌나 정통으로 맞았는지 묵치가 완전히 절명이 되어 있었다.

“여보! 축하해! 우리 하이파이브 하자!”

정말로 내가 잡은 것 보담 더 기뻤고 흥분이 되었다.

즉시 공렵을 하던 옥천포 후배에게 전화로 알렸다. 그랬더니 “금년엔 2자리 숫자(10마리 이상)를 채우실 모양”이라며 축하를 해주었다.

그 때야 ‘폴’도 ‘짱’도 들이 닥쳤다. 얼른 ‘폴’에게 던져줬다.

자기가 날려준 꿩을 잡았으니 ‘폴’이 기분이 좋아지도록 물려준 것이다.

그런데 어떻게 된 일인지 오늘 이 땡포 박은 총이 안 맞는 것이다.

3방이나 쐈는데 떨어진 것은 하나도 없었다.

마눌님 정포에게 주녁이 든 게 아닐까?

 

다음 날도 떼 꿩을 두 번이나 만나 4방이나 쐈는데도 완전히 땡포 짓거리만 했다.

한 마리 건진 다음 점심을 먹는다는 것이 잡지 못하자 약이 올라 점심까지도 굶었다.

이제 오후 3시 반.

땡포 박 꿩 창고인 이원군 평계리 넘어 영동군 심천면으로 쳐들어갔다.

그러나 얼마나 운이 없는지 오전에 어떤 꾼이 샅샅이 훑고 지나간 것이다.

한 마리도 못한 땡포 박은 약이 오를대로 올랐다.

길이 미끄러운데 빨리 끝내고 집으로 가자는 아내 정포를 뒤로하고 응달인데도 늘 꿩이 내리는 곳으로 부지런히 뛰어갔다. 여기는 사냥꾼 발자국도 없어 기대를 하였으나 역시 없다. 할수없이 여태껏 한번도 꿩을 보지 못한 곳이지만 더 이상 갈 데도 없어 위에 묵밭이 있는 곳으로 치고 올라갔다.

어라? 이게 웬일?

넝쿨이 우거진 긴 도랑에다 두 마리 개가 다 포인을 하는 거다.

웬걸? 사정없이 기는데 이를 악물고 쫓아갔다.

입에선 단내가 다 나고 등엔 땀이 흐른다.

또 포인!

“들어가!”

“꽈드등! 꺼겅껑껑!”

왼쪽에서 오른쪽으로 얕게 낮은 소나무를 배로 깔며 총알같이 나가는 게 아닌가?

아무 사심 없이 무아경 속에서 총을 재빨리 들어 따라가며, “탕!!!”

명중이다.

옥천포 김남용 후배도 튀어 나오고 아내 정포도 차에서 내리더니, “축하합니다! 축하해요! 극성을 부리더니 마침내 해냈군요!”

“어떻세유