변덕쟁이 땡포 박 

다음엔 지난 주 까여사 둘이 날던 마른 둠벙 둑방으로 갔다.

장선달 커녕 까여사도 안 보인다.

둑방을 넘어 위쪽 후미진 곳으로 올라가려니 동생이 말린다.

"형님! 거긴 소용없어요! 소똥을 너무 깔아 놓아 냄새가 역해 안돼요! 그냥 내려오세요!"

"아냐! 저기 길 뚝이나 살피고 갈게!"

어? 근데 ‘폴’이 냄새나는 밭을 가로 질러 7~80m 떨어진 밭둑으로 가는 것이다.

할 수 없이 따라갔다.

밭둑과 길둑이 합쳐진 곳에 오더니 코로 점을 찍듯이 냄새를 단다.

지난번에도 그렇게 하다가 나는 꿩을 잡은 적이 있어서 앞에 총을 하고 긴장을 늦추지 않고 있는데.....

"꽈드등!!!" 시뻘건 묵치(오래 묵은 녀석)가 비상(飛翔)을 하는데 박상무가 먼져 "빵!"

나는 천천히 총을 들어 "탕!". 떨어지자마자 내 달리는데 한쪽 날개가 부러졌나 보다.

‘폴’이 따라가는데 거리가 멀어지니까 흥분한 박상무는 겨냥을 한다.

"쏘지마! 쏘지마!!!"

"못 잡아도 개를 훈련 시켜야지!"

산으로 길로 도망치다가 급하니까 길뚝에 비닐하우스를 지으려고 쌓아 둔 철사 다발뭉치로 숨는 것이

보였다.

‘폴’이 달려 오더니 포인! 한 바퀴 돌더니 콱 물어 나오는데 몸통을 물었다.

"야! ‘폴’! ‘폴’! 잘했다."

쓰다듬어 어루만지면서 아까 발길질한 것이 너무 마음에 걸렸다.

 

다시 산을 두어 구비 돌고 나니 한 달 전 장끼를 놓친 곳이다.

여긴 가운데 작은 길은 잔풀과 쑥대가 어우러져 있고 양쪽은 가파른 산인데 양쪽 다 가시넝쿨이 빽빽

하게 우거진 곳이라 사람은 올라 갈 수가 없다.

그런데 이곳은 아무리 바람이 불어도 아주 아늑해 꿩이 숨기엔 안성맞춤인 곳이다.

그 동안 혹시나 해서 두어 번 더 찾았으나 꿩을 발견할 수가 없었다.

오늘은 ‘폴’이 먼저 올라 가길래 기다리기로 했다.

"야! 거긴 이젠 꿩이 없는데 왜 올라가니?"라고 생각하고 있는데 어? 포인하는 소리가 들린다.

재빨리 뛰어 올라갔다.

포인을 풀더니 그 험한 가시덤불이 우거진 오른 편 산 위로 올라간다.

"어! 저위에서 날라 올라가면 쏘기가 쉽지 않을 터인데..."하고 생각하고 있는데 동생이 천천히 올라

고 있는 것이 보였다.

"꽈드등!"

장선달님께서 오른쪽 산에서 왼쪽 산으로 날아간다.

나는 돌아서서 천천히 총을 들어 총구가 따라 가고 있는데 동생 박원장이 먼저 "탕! 탕!", 나도 동생이

두발 째 쏠 때 같이 "탕!".

동생이, "음! 이제야 한 마리 잡았군. ‘폴’이 참 잘 하네!"

아내 정포는 오른쪽 산 위에서,

"꿩이 기나 봐요! 나무 가지가 흔들리는데..."

"아냐! 명중이야!"

어? 언제 정포가 산 위로 올라가 있지?

"아! 정포가 있어 오른쪽 산 위로 못 날고 왼쪽으로 건너가다 명중(命中) 된 것이구나!"하는 결론.

그런데 총소리는 동생이 두 번째 쏜 것과 이 땡포 박이 한발 쏜 것이 거의 동시에 들려 꼭 한방을 쏜

것 같았다. 그러나 밀려 나간 것을 보면 누가 명중시킨 것인지는 대충 알 수가 있었다.

그렇지만 우린 항상 둘이서 쏜 것이 한방의 총소리로 들려 분간이 잘 안될 때는 무조건 그 날 잡지

못한 사람 것으로 하는 것이 불문율로 되어있다.

동생보고, "축하해!"

형보고, "형님도 쏘셨잖아요?"

동생보고, "아냐! 박원장이 잡았어! 그런데 수훈은 니 형수다. 저 높은 데를 언제 올라갔는지, 원!"

형보고, "어! 맞네요. 그리고 ‘폴’도 수훈이죠. ‘폴’이 탐나네요!"

‘폴’이 포인 후 그 억센 가시덤불을 헤치고 올라갈 때 동생 개 ‘쎈’은 그냥 구경만 하고 있었기 때문

이었으리라.

 

이렇게 해서 오전에 "폴" 덕분에 장선달 묵치를 세 마리나 잡게 되었다.

우리 모두 아침에 "폴"이 너무 덤벼 놓친 장끼는 다 잊어버리고 이젠 명견이라고 추켜세우기까지 했

다.

그러나 이 땡포 박은 마음이 아팠다.

조금 참을 것이지, 잘 못했다고 발로 걷어찼으니..... 물론 세게는 안찼지만 그래도 너무 미안했다.

‘폴’을 불렀다.

"‘폴’! ‘폴’! 미안하다! 이젠 너보다도 내가 더 실수를 하는데 너를 때리다니... 정말 부끄럽구나! 이제

 앞으로는 절대로 그런 일이 없을 거다!"

‘폴’을 꼭 끌어안았다.

마치 우리 손주를 껴안듯이.....