금년 수렵은 아예 포획승인을 신청할 때부터 전쟁이었다.

아마도 자기가 가고 싶은 엽장을 선택하기란 결코 쉽지 않았을 것이다. 우리도 일행 다섯이 연기군과 예산군을 택했는데 연기군은 다 되었지만 예산군은 나 하나만 돼 옥천포 김남용 후배님의 도움이 없었더라면 될 수가 없었다.

그러나 그렇게 힘들었던 예산군은 이름만 났을 뿐이지 너무 많은 엽사들이 몰려 꿩보다도 훨씬 많은 사냥꾼 때문에 사냥을 할 수가 없을 지경이었다.

이렇듯 시(市), 군(郡)들이 수렵장 개설을 기피한다면 우리 참된 엽사들은 어떻게 해야 하나? 그렇다면 도(道) 순환 엽장으로 갈 수 밖에 없지 않을까 싶다.

 금년 사냥은 수요일과 일요일에 거의 다 출엽을 했다.

일요일은 노 선배님, 박 원장, 아내 정 포와 나, 넷이서 하였다.

그리고 수요일은 동생과 우리 내외, 셋이서 하였는데 '폴(후렌치 부리타니)'을 분양해 준 대전 frlove 김성주 님께서 꼭 참석을 해 주셨다.

김성주 님은 이 땡포 박과 코드(code)가 잘 맞고 서로 술도 좋아하는지라 의기투합이 된 셈이다. 그런데 정말로 이상한 것은, 믿기지 않는 것은 김성주 님이 이 땡포 박하고 다니면 절대로 꿩을 잡지 못하는 것이다.

2년 동안 딱 한 번 산청군에서 사흘 사냥에 장끼 1마리 잡는 것을 본 것 외에는 하나도 잡지 못한 것이 거짓 아닌 사실이다. 불질도 못하는 분이 아닌데 이 땡포 박하고 나섰다 하면 항상 꽝이다.

또 요상한 것은 나하고 나가면 거의 다 꿩이 내 앞에서만 뜬다. 물론 이 땡포 박에게 다 양보를 하셔서 그렇겠지만 작년 산청에서도 그랬다. 그런데 어쩌다가 한 번 뜨면 꼭 빼 잡수시는 거다.

안 그렇겠는가?

오래간만에 만나면 꼭 잡아 뭔가를 보여 주어야 하니 너무 긴장이 되어 힘이 들어갈 수밖에 없기 때문일 게다. 늘 꿩을 잡지를 못하는데도 즐겁다고 같이 꼭 붙어 다니니 아내 정포는 이상한 분들이라고 웃기만 한다.

언젠가 김성주 님 얘기를 들어보니 나하고 공렵을 할 때는 항상 잡지를 못해 단독으로 나갈 때 잡으면 꼭 카메라에 담는다고 한다. 증명을 해야 될 것 같아서...

어느 싸이트에 선달 두 마리를 올린 것을 본적이 있다. 그러나 우린 누가 잡던 개의치를 않는다.

사냥을 다 끝내고 시원하게 목욕을 한 후에 한 잔 걸치면 그 이상의 낭만이 없으니까....

2월 25일 수요일에 마지막 출렵을 했다.

마지막이라고 일요일만 함께 하시는 노 선배님도 참석하셨고 물론 김성주 님도 가세를 했다.

'대전 해장국' 집에서 반주를 하면서 우리는 박 원장이나 나는 2마리, 나머지 분들은 1마리씩 잡지를 못하면 오늘 저녁은 굶는 것이다 하고 약속을 했다.

동면 용호리에서 끝을 맺자고 약속, 용호리로 내 달렸다. 그런데 이게 웬일? 용호리 엽장에 도착하기 직전에 꽤 큰 논이 쭉 있는데 그중 길가 한 논 가운데서 정말로 멋있는 장관이 펼쳐져 있는 것이다.

와~! 거기엔 고라니 두 마리가 서로 어울려 멋들어진 춤을 추고 있었다.

큰 녀석은 수컷이고 작은 녀석은 암컷인가 본데 우리 사냥꾼들이 구경하는 줄도 모르고 둥실 둥실 사랑의 춤을 추는데 우린 너무 황홀하여 넋을 놓고 바라보고 있었다.

거리도 알맞고 총도 다 조립이 된 상태지만 그 누구도 총을 집어 든 사람이 없었다.

두 녀석 들은 얼마나 즐겁게 춤을 추는지 그야말로 환상의 연출이었다. 그리고는 한 참 있다가 우리가 보는 것을 알아 차렸는지 천천히 산으로 올라갔다.

수십 년 사냥을 했지만 이런 자연 속에서 두 고라니가 어우러져 연출하는 광경은 처음이었다.

얼마나 황홀하고 멋졌으면 사냥꾼들이 총을 들지 않았겠는가? 아니, 사진도 찍지 못했다.

각설하고 용호리 속칭 '김성주 엽장'에 도착, 우린 작전대로 움직였다. 여기서 '김성주 엽장'이라 함은 그 큰 산 여러 줄기 가운데서 유독이 이 곳만 꿩이 있는 것을 김성주 님이 발견했기 때문이다.

다섯 번 오면 세 번은 꼭 꿩을 만났다. 그러나 왜 그런지 오늘은 볼 수가 없다.

산을 넘어 거의 다 내려와 왼 쪽 덤불이 있는데 '폴'이 그냥 간다. 다시 불러 덤불이 있는 곳으로 들여보내니 아니나 다를까 산 위를 쳐다보고 덤불에다 포인을 한다. 벌써 아내는 눈치를 채고 꿩을 몰아 내가 쏘기 좋게 옆으로 이동을 한다.

"들어 갓!" "꽈드등!!" "탕! 탕!"

아내 정포가 한 발, 내가 한 발을 거의 동시에 쐈다. 서로 "축하해!". "축하해요!". "아니, 난 아녜요!"

다시 돌아 차로 가는 데 50m 앞에서 '폴'한테 쫓긴 선달이 "꺼겅껑껑" 하고 외치며 돌아간다.

급하다.

"탕!~ 탕

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