11월 7일(수) 맑음 --아내가 첫 꿩을 잡은 이야기

     금년 엽기(獵期)에 옥천포 김남용 후배를 만난 것은 나에게 큰 행운(幸運)이다. 그러나 열일을 제쳐 두고 서울서 대선배가 왔다고 철저하게 하루 진종일 봉사를 하니 좋기는 하지만 미안한 마음이 들

어 마음이 무겁다. 자기도 사냥을 좋아서 하는 것이니 신경을 쓸 것 없다 하나 너무 일방적이어서 내

려온다고 전화하기가 두렵다.

그래서 일주일에 한 번, 수요일에만 공렵(共獵)을 하기로 약속했다.

그래도 자꾸만 마음에 걸린다.

오늘 7일 지구대 도착하니 6시 30분. 원각식당에서 아침을 먹고 개심 저수지 위 평계리에 도착하니

7시 40분이다. 좀 이르다. 1시간 반을 헤매도 꿩을 발견할 수가 없다.

아마 어제 오후에 누가 치고 간 모양이다. 산을 몇 구비를 돌아 계단 논을 지나가는데 ‘폴’은 벌써 세

계단 위를 수색한다.

허전한 마음으로 무심코 가다가 ‘폴’을 보니 계단논 끝 덤불에다가 포인을 하고 있지 않은가? 오! 이럴

수가?  단숨에 달려가면서 동생 박원장과 아내 정포를 소리쳐 불렀다.

"야! ‘폴’이 포인했다! 빨리 와!" 모두들 실망하고 있었는데 생기가 난다. 긴장이 된다.

총을 고쳐 잡으며 앞에 총을 하고 뚝 밑에서 둘이서 다가오도록 기다렸다.

아내 정포는 뚝 위 왼쪽에, 동생은 오른 쪽에 포진, "들어가!" 안 들어간다. 코앞에 있는 듯.

아내 정포가 돌을 던지면서, "들어가!" "꽈드등! 꺼껑껑!" 선달님이 오른쪽에서 왼쪽으로 난다.

내가 제일 좋아하는 코스다. 이때 땡포 박, 천천히 총을 들어 견착을 하려는데, 벌써 동생이 "탕~!".

 뚝! 떨어지는데 15m도 안 되는 것 같다.

"야! 웬 총을 그리 빨리 쏘냐? 꿩, 박살 났겠다!"

"형님! 미안 합니다! 제가 먼저 쏴서! 그렇지만 머리를 맞혔으니 괜찮을 거예요!"

아내 정포도 웃고 있다.

"당신도 쐈오?" "네!"

와! 이럴 수가? 무지하게 속사다. 이젠 이들이 빼먹는 것만 잡아야 되는가 보다 하고 생각하는데 휴대

폰이 울린다.

"선배님! 어디 계세요? 저희 농장으로 오시죠!"

"차 있는데 까지만 하고 빨리 갈게요!"

차로 거의 다 나갔는데 길옆 빽빽한 묘목 숲속에서 ‘폴’이 포인하고 있다는 비퍼소리가 들린다.

앞에 동생이 가려 "어라? 이건 아닌데?"하고 생각하며 논둑으로 올라서려고 한 발짝 옮기는 순간,

 "꽈드등! 꺼껑!" 하면서 장선달이 나가는 게 아닌가?

동생이 먼저 "탕!". 휫청 하면서 떨어질 듯 하더니 그냥 나간다.

땡포 박은 동생 머리에 가려 쭈삣 쭈삣하다가 쏘니 맞질 않고 그냥 날아간다.

나중에 보니 동생 두발, 내가 한발을 쏜 것이다.

아내 정포는 우리가 눈 감고도 잡을 줄 알고 겨냥도 안 했단다. 그러나 동생 첫발에 꿩 몸통에

맞아 살 수는 없을 터라 마음이 아팠다.

옥천포 김남용후배를 반갑게 해후를 한 후 우리를 안내한 곳이 동이면 적하리쪽 금강변이다.

모래 위 차 바퀴를 살피더니 오늘 차가 안 들어가 재미를 볼 수가 있단다.

갈대밭이 쫙~ 깔려져 있고 무성한 능수버들이 드문드문 서있으며 오른쪽은 병풍처럼 높은 산이 가파

르게 솟아 있고, 왼쪽은 금강줄기가 유유히 흐르는 곳이라 꿩이 붙기 아주 좋은 곳으로 보였다.

아니나 다를까 초입부터 우리 ‘폴’과 옥천포 ‘이리와(개 이름)’가 포인을 한다.

"들어가!" "꽈드등! 꺼겅껑껑!!!" "탕! 탕!" 선불인데 오른쪽 높은 산 깊은 덤불 속에 떨어진다.

어찌나 둘이서 빨리 쏘는지 이 땡포 박은 견착(肩着)도 해보지 못했다.

어? 그런데 틀림없이 ‘폴’이 본 것 같은데 안 올라가고 나를 쳐다본다.

산에 높은 나무로 빽빽하고 나무 밑에는 드문드문 깊은 넝쿨이 있어 올라가기 어려운가 보다.

"올라가!"하니 ‘폴’은 "내가 올라가야 하리?" 하면서 나를 쳐다보는 것 같아 이 땡포 박 신경질이 났다.

"야! 이 등신아! 올라가!" 안 올라간다.

이때 옥천포 후배는 "야! ‘이리와’야! 네가 올라가라!" 힐끔 주인을 쳐다보더니 성큼성큼 올라가는데

 벌써 시간이 많이 흘러 선불꿩 처리가 쉽지 않을 것 같았다.

올라가는 개를 쳐다보면서 옥천포 말씀이 "저 녀석이 나이도 많이 먹은 데다 지난 번 심장사상충을

앓아 고생 끝에 겨우 회복이 되었어요. 꽤 힘들겠지만 물어올 겁니다!"

한 3, 4분 흘렀을까? 아내 정포가, "어마? 제가 물었네요! 대단하다!" 힘이 드는지 꿩 목을 살짝 물고

내려오는 것이 보였다. 완전히 우리 ‘폴’은 똥개가 되고 ‘이리와’는 명견이 되는 순간이다.

아내 정포와 나는 강가쪽으로 ‘폴’을 데리고 사냥을 하였는데 게임을 발견 할 수가 없었다.

그러나 옥천포와 동생은 서로 질세라 계속 두 방씩 터트리더니 3마리나 더 추가를 했다.

꿩을 잡지 못한 땡포 박과 아내 정포를 위해 다시 엽장을 옮겼다.

연일 정씨 집성촌인 옥천읍 수북리 마을 앞산이다. 꿩을 몇 마리 만날 수가 있단다.

가파른 앞산을 오르려니 자그마한 계곡이 나온다. 힘겹게 오르는데 고추 밭둑에다 ‘폴’이 포인을 한

다. 둘이 열심히 따라 붙으니 ‘폴’이 둑을 따라 가다 계곡 아래를 보고 포인! "들어가!". 안 들어간다.

마을 쪽으로 날면 안되기 때문에 밑으로 뛰어 내려 막 착지(着地)하는 순간, "꽈드드등!!! 꺼겅껑껑!!!"

 어? 몸이 비틀거려 총이 잘 따라가지질 않는다.

대충 보고 "꽝~!!!" 꿩 옆을 쏜 것 같은데 밭 위로 떨어진다.

"하우찌(선불)다!"하고 내 뱉고 뛰어 올라가는데 아내 정포는 천천히 침착하게 걸어간다.

"빨리 따라가요! 선불된 것 같은데..." 웬걸? 그래도 하나도 서두르지 않고 간다.

알고 보니 내 총에 맞은 것이 아니라 아내 정포 총에 맞은 것이다.

두 방이 똑같이 한방으로 들렸던 것이다. 그러면 그렇지!

총에 맞았을 리가 없지. "여보! 축하해요! 금년 첫 꿩이네요! 멋있었어요!"

이젠 가파른 산을 오르기가 너무 힘들어 멜방 총을 하고 가고 있는데 3마리나 나간다.

뒤 늦게 멜방한 총을 풀러 쏘니 너무 늦