땡포 박의 초년병 이야기 (1)

 

1965년 9월 어느 날 2층 내방에 있는 나를 아버님께서 부르셨다. 안방에 무엇인지 약간 넓고 기다란

두꺼운 종이 박스가 있었다.

"이게 뭐예요?"

"풀러 봐라!"

생각지도 않은 엽총이, 그것도 한 번도 손때가 묻지 않은 신품 벨기에제 "부라우닝" 5연발이 주인을

기다리고 있었다.

"웬 총이예요?"

"네 동생은 총이 있지만 너는 없어 하나 장만했다."

"이제 애비하고 같이 사냥 다니자!"

제대하고 보니 동생이 엽총을 꺼내 놓고 자랑을 하길 래 (그 시절은 수렵기나 비 수렵기에도 집에서

보관, 외국 영수가 올 때나 가영치(假領置) 했음) 좀 부러운 눈초리로 "넌 참 좋겠다!"라고 하는 걸 들

으셨나 보다.

그래도 그렇지 이 비싼 새 엽총을 사 주시다니..... 너무 황송할 수밖에.....

"아버지! 저 새 총 필요 없어요. 중고 총이 더 좋겠어요. 아직 학생이라 돈도 못 벌잖아요."

"네 맘 충분히 안다. 애비가 형편이 좋을 때 해주는 거니 편히 받아라."

나는 너무도 행복했다. 하늘로 날라 오를 것 같은 기분이었다. 그러나 동생 총은 윈체스타 6연발 중고

총이기 때문에 조심스러웠다. (동생도 내 새총을 너무 부러워해 1년 뒤 똑같은 것으로 사 주셨음.)

"열심히 연습 해야지. 아버지한테 실망시켜 드리면 안 된다."고 결심했다. 그리곤 아침에 거총(擧銃)

습 50번, 저녁에도 50~70번씩 꾸준히 정말로 열심히 연습을 했다.

 

드디어 10월 첫 일요일(그 때에는 10월~ 다음해 3월까지) 첫 출렵(出獵) 날이 온 것이다.

"잠 요? 한숨도 못 잤죠. 초등학교 소풍 때 설레임과는 비교도 안되죠. 아무리 자려고 애를 써도 어

찌나 기분이 붕~ 뜨고 흥분, 긴장이 되는지 잠이 와야죠." 그냥 날밤을 새운 것이다.

대흥총포사(신당총포 전신: 고 김건철 선배엽사님 운영)에 당도하니 아버님 친구분들과 여러 회원님

들께서 삼부자 엽사(獵師: 사냥꾼)가 탄생했다고 야단들이셨다.

축하와 격려를 받으니 어깨가 으쓱거려졌다.

엽장(獵場)은 충남 광천이었는데 그 때엔 동생은 시험이라 못 가고 나만 아버지를 모시고 갔다.

엽장에 도착하자 사냥은 이렇게 하는 거다, 개가 수사할 때는 어떻게 하라, 또 포인(pointing:꿩이 있

다고 가르쳐주는 동작)할 때는 이런 방향으로 서야 한다, 등등 설명을 들으며 사냥에 들어갔다.

한참을 다니다 보니 개가 아주 높은 나무가 많은 분지로 올라갔는데 내려오지 않는 것이다.

불러도 소식이 없다.

그 분지가 높고 험해 아버지는 오르시기가 부담스러우신 듯 "네가 올라가 봐라!" 하시어 간신히 올라

가 보니 넓은 분지(3, 4백 평쯤)가 있는데 그 한가운데서, 어랍쇼? 생전 보지 못했던 광경이 벌어지고

있었다.

우리 개 "럭키(잉글리쉬 포인터)"하고 장끼하고 대결이 벌어졌는데 장끼는 벼슬 옆 머리털을 곤두 세

우고 금방 쪼아 버릴 기세로 날개를 퍼덕거리며, 개가 일보 전진하면 일보 후퇴, 서로 일정한 간격을

두고 좌로 우로 빙~ 빙 돌고 있었다. 이 두 놈들은 내가 올라온 지도 모르고 서로 벼르고만 있길 래,

"럭키! 물어!"라고 소리치니 그때서야 장끼가 도망치는데 따라가는 개 때문에 총을 쏠 수가 없었다.

그러다가 꿩이 분지가 끝나는 데서 퍼드득 솟아올랐다.

얼결에 개가 맞으면 안 되니까 좀 위로 "탕!" 다음엔 나무에 가려 보이질 않았다.

"얘야! 잡았느냐?"

"아니요!"

 

"그럼 빨리 내려와라!"

막 돌아서려는데, 아! 하늘에서 푸드덕 푸드덕거리며 꿩이 떨어지는 게 아닌가?

내가 쏜 꿩인지 그냥 날아가다 죽은 꿩인지 도무지 알 수가 없었다.

우리 개 "럭키"는 꿩을 덥석 물어 아버지한테로 가지고 가 버렸고.....

"못 잡았다고 하더니 어떻게 된 거니?"

"저도 모르겠어요"

그리곤 상황 설명을 해 드렸더니.

"네가 쏜 게 머리가 맞은 모양이다. 오늘은 사냥꾼도 많이 왔는데 공치는 것 면했다." 하시면서 마냥

즐거워 하셨다.

너무 힘들어 한참 쉬었다가 다시 사냥을 시작했다.

아무래도 아버지보다 내가 주력(走力)이 좋으니까 큰 뽕밭으로 먼저 들어가니 약 30m 전방에서 장끼

란 녀석이 "꽈드등!!!" 미리 나는 것이 보였다.

너무 급해 조준할 새도 없이 "들어 뻥(재빨리 쏘는 행위)"을 했다.

근데 요놈이 하늘로 치솟는 거였다.

"너 어디로 도망가느냐?"는 생각에 "탕! 탕! 탕!" 세 발을 연거푸 더 쏘았다.

"쏘지 마라! 그만 쏴라!"는 아버지 음성이 들리는 듯 했지만 꼭 잡을 욕심에 떨어질 때까지 쏘아댔던

이다.

까맣게 높이 솟아올라 참새만큼 보이더니 서서히 땅으로 "툭" 소리를 내며 떨어졌다.

어찌나 신바람이 나던지 지금도 그 기억이 생생하다.

머리를 맞으면 곧장 하늘로 솟아오른다는 것을 그때야 알았다.

 

버스에 오르니 일제히 환호성이 터졌다.

형만한 아우가 없다더니 동생도 잘 쏘는데 형은 장끼 두 마리에다 그것도 머리만 명중시켰으니 동생

보다 더 명포수(名砲手) 될 자질이 있다나.....

그것도 버스에서 장끼 두 마리 잡은 사람은 나 혼자라 우승상도 탔다.

여러 회원들이 이구동성으로 "원장님! 축하합니다!"하니 아버지께서는 너무 흡족하고 대견해 하셨다.

나는 "뭐 사냥이 별거 아니구나!" 이런 건방진 생각을 하면서......

이 건방진 생각이 그 뒤 나를 많이 괴롭혔고 많은 골탕을 먹은 후에야 겸손해야 됨을 깨닫게 되었다.

 

( 계 속 )