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작성일 : 03-05-06 12:01
 조회 : 404  추천 : 0
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지리산 발달곰 잘 자라고 있다고...
그러나 중요한 것은 밀렵 꾼들로부터의 보호가 절실합니다.
그 몫은 수렵인 들이 맡아야 될 것이고...
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［여적］지리산 반달곰
반인반마(半人半馬)의 현자인 케이론의 제자 악타이온은 사냥꾼으로 유명했으나 비참하게 죽었다고 그리스 신화는 전한다. 그는 50마리의 사냥개를 몰고 키타이론산에서 곰사냥을 하다 처녀신인 아르테미스가 목욕하는 모습을 보게 된다. 자신의 몸매를 들킨 아르테미스는 분에 못이겨 악타이온을 사슴으로 변하게 했고 결국 자신의 사냥개에게 물려죽고 만다. 그의 사냥일화는 많은 작품의 소재가 됐고 이탈리아 화가 보첼리오는 ‘아르테미스와 악타이온’이란 걸작을 남겼다.
서양에선 다소 우둔한 곰이 사냥감으로 인기가 높았다. 사냥개로 몰거나 봄철에 미끼를 놓아 잠에서 막 깨어난 배고픈 곰을 잡기도 했다. 그러나 동면하는 곰을 잡는 것은 함께 있는 새끼 때문에 비윤리적이란 이유로 금지됐다.
반달곰은 단군신화에 나올 정도로 한민족과 친근하며 호랑이와 함께 한반도 생태계의 깃대종 역할을 해왔다. 사람을 잘 공격치 않고 서식에 필요한 활엽수가 많기 때문이다. 일본의 반달곰 전문가 마이타 박사는 지리산에만 200마리까지 서식이 가능하다고 밝혔다. 구한말 유입된 서양문화는 신령시하던 곰을 단순한 위해동물로 간주케 만들었다. 일제때 총독부는 해수구제(害獸驅除)란 명목으로 5만여마리에 달하던 반달곰을 남획해 수가 급격히 줄게 됐다. 한국전쟁후 1972년 수렵금지조치가 내려질 때까지 20여년간 지리산에서만 100마리 이상의 반달곰이 잡혔다. 현재 산림은 크게 좋아졌으나 산의 주인인 반달곰은 자취를 감춘 채 모습을 드러내지 않고 있다.
2년전 지리산에 방사했던 반달곰 ‘장군이’와 ‘반돌이’가 건강하게 잘 자라고 있다는 반가운 소식이다. 1997년초 한·일 양국은 합동조사를 통해 지리산에 10마리 정도가 산다는 단서를 찾아냈다. 생포틀과 무인카메라까지 설치했으나 아직 성과가 없는 상태다. 걸음마 단계인 반달곰 복원사업의 성공여부는 주민들의 협조와 밀렵방지가 이뤄질 때만 가능하다. 야생동물 복원에는 수십년의 시간과 노력이 필수적이다.
〈김용재 논설위원 suala@kyunghyang.com〉
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