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작성일 : 06-01-16 19:44
 조회 : 573  추천 : 0
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지난 90년대 탄자니아에서 사자가 사람을 공격한 횟수는 연간 40건꼴이었는데 최근 2년동안에는 연간 100건 정도로 늘어났고 이중 70%의 피해자가 사망했다
미국 미네소타대학 교수로 저명한 아프리카 사자 전문가인 크레이그 파커 교수
가 요하네스버그를 방문, 10일 로이터 통신과의 인터뷰에서 이같이 밝혔다.
지난 1978년부터 탄자니아 세렝게티 국립공원의 사자보호 프로젝트를 이끌고 있
는 파커 교수는 사자를 보호하기 위해선 결국 인간과의 갈등을 완화시켜야 하며 이
를 위한 조치가 취해져야 한다고 지적했다.
특히 그는 남부 탄자니아와 북부 모잠비크에만 5천500마리의 야생 사자가 서식
하고 있는 것으로 추정되는데 이 곳에서의 대책 마련이 시급하다고 강조했다. 이 지
역은 세계에서 야생 사자들의 서식 밀도가 가장 높은 지역 가운데 한 곳으로 꼽히고
있다.
파커 교수는 이 지역 사자들이 주 먹잇감인 멧돼지를 노리다가 우연히 경작지에
서 잠든 인간을 발견, 대체 사냥을 통해 인육(人肉)에 맛을 들인 것으로 보고있다.
멧돼지로부터 경작지 농작물을 지키기 위해 들판에 나온 주민이 낮잠을 자거나
밤에 졸다가 멧돼지를 추적하던 사자들에 의해 희생되곤 한다는 것.
문제는 사자들의 주민 공격 행태가 정례화하고 있다는 점이다. 멧돼지 등 야생동물 먹잇감이 그다지 많지 않기 때문이다.
파커 교수는 지난 15년 동안 사자들은 매달 한 번꼴로 주민을 공격했다면서 "앞
으로 한 달 이내에 사자들의 공격이 있을 것으로 생각되는 지역에 살고 있다고 상상
해보라. 매우 끔찍한 일"이라고 말했다.
일부 사자들은 아예 인육을 주로 노리는 식인 사자가 되기도 한다.
"약 2년전에 탄자니아 루피지 지역에서는 40명의 주민을 잡아먹은 사자가 있었
다"면서 "사자를 잡고보니 이제 겨우 네 살정도 된 매우 어린 놈"이었다고 그는 소
개했다.
이에 따라 파커 교수는 경작지 주변에 도랑을 파거나 화장실을 가능하면 본채에
가까이 설치하는 등 사자로부터의 공격에 대비한 조치를 취해야 한다고 강조했다.
한편 탄자니아, 모잠비크의 이웃 국가인 말라위의 경우 종종 주민들이 악어에
의해 희생되곤 하지만 악어는 강가에서 기다리고 있는 반면 사자는 주민 울타리 밖
에서 노리고 있다는 점이 차이점이라고 그는 덧붙였다.
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