@ 원유의 성상 @
원유는 흑갈색의 끈적끈적한 가연성 액체로 여러 가지 탄화수소 화합물을 주성분으로 하고 있으며, 이밖에 황, 산소, 질소화합물 등을 분순물로 함유하고 있다. 통상 유정에서 나온 천연상태의 석유를 원유라고 부르며, 가스가 상부로 올라 오면서 액체로 변화된 콘덴세이트 등을 원유로 취급하기도 한다. 세계적으로 유통되는 원유는 여러 유전의 원유를 혼합한 것이 대부분이지만 유전의 명칭과 반드시 일치하지는 않는다. 대표적인 원유인 아라비안라이트는 파라핀계의 중간기 원유로서 휘발유, 경유 등의 경질 유분이 약간 많은 원유이다.
API도에 의한 분류 : 원유는 생산지와 산출되는 유층에 따라 그 성상이 다르며, 물리적 성질로 분류할 경우 API비중에 따라 경질(輕質)원유(API 34도이상), 중질(中質)원유(API 30도이상), 중질(重質)원유(API 30도이하)로 구분된다.
화학적 성분에 의한 분류 : 원유의 주성분인 탄화수소의 종류에 따라 파라핀기원유, 나프텐기원유, 중간기원유로 분류된다. 파라핀기원유는 파라핀계 탄화수소를 많이 함유하여 휘발유의 옥탄가는 낮으나 경유의 세탄가는 높다. 또한 아스팔트분이 적고 파라핀 왁스분이 많다. 대표 원유로는 아라비안라이트, 미나스원유, 펜실베니아원유 등이 있다. 나프텐기 원유는 나프텐계 탄화수소를 다량 함유하고 있고 아스팔트분이 많아 아스팔트기 원유로 불리기도 한다. 대표유종으로는 베네주엘라 원유, 캘리포니아 원유 등이 있다. 중간기 원유는 파라핀기 원유와 나프텐기 원유의 중간 특성을 지니고 있다. 세계 원유의 대부분을 차지하며, 중동원유의 대분분도 이 계통으로 분류된다.
황 함량에 의한 분류 : 원유의 황 비율에 따라 Low-Sulphur원유(황성분 1%이하), High-Sulphur원유(황성분 2%이상), Middle-Sulphur(황성분 1~2%사이)로 분류된다.
@ 원유의 수송 @
현재 국내 소요원유의 70%이상은 사우디, 쿠웨이트 등 중동지역에서 들여오고 있다. 유조선이 울산을 출발하여 대한해협, 남지나해, 말라카 해협과 인도양을 지나 페르시아만의 호르무즈 해협을 거쳐 사우디 원유 선적항인 라스타누라까지 도착하는 데 빈 배일 경우 약 16일이 소요된다. 현지 선적항에서 약 180만배럴의 원유를 선적하여 출항하기까지 약 3~4일이 걸리며, 같은 코스로 울산까지 오는데 약 21~22일이 걸린다. 유조선에 실려 온 원유가 정유공장 앞 바다의 해상 부이(Buoy)에 의해 해저 파이프라인을 통해 지상의 원유 저장탱크로 옮겨지는데 약 2~3일이 소요된다. 이렇게 유조선이 출항하여 돌아와서 하역하기까지 대략 45일이 소요된다.
@ 원유의 정제 @
원유의 주성분인 탄화수소는 그 분자를 구성하는 탄소원자와 수소원자의 수나 연결되는 모양에 따라 성질이 달라져 메탄, 프로판, 벤젠 등 여러 가지 종류로 구분되며, 탄화수소들의 끓는점이 각각 다른 특성을 이용하여 원유에서 휘발유유분, 등유유분, 경유유분 등 주요성분을 추출해 낸다. 즉 석유 정제란 원유를 증류하여 각종 석유제품과 반제품을 제조하는 것을 말하며, 이를 정유(精油)라고도 한다. 원유는 가열하면 끓는점이 낮은 것부터 높은 것 순으로 증발하여 기화되며, 이것을 식혀 차례로 용기에 담으면 여러 가지 탄화수소가 끓는점 차이에 따라 분류된다. 이렇게 뽑아 낸 여러 가지 유분 중에 포함되어 있는 불순물을 제거하고 촉매를 첨가하여 탄화수소에 반응을 일으켜 성질이 다른 탄화수소를 만들어 낸다. 이와 같이 양질의 석유제품은 증류, 탈황, 분해 및 개질 과정을 거쳐 만들어진다.
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