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제가 상여소리꾼 최 명인을 찾아 고향인 전주를 찾았던 80년대, 그가 일하는 <남밭 상여도가>는 풍남문 둑길 안쪽에 허름하게 자리잡고 있었습니다. 

‘호남제일문’ 이라는 현판이 붙어 있는 풍남문 바로 옆에는 남문 시장이 자리잡고 있고, 그 시장 한켠에 <남밭상여도가>라는 낡은 간판이 붙어 있는 허름한 집이 있었습니다. 
   

 출처 : http://blog.joins.com/media/index.asp%3...Type%3D1

사람 하나가 간신히 드나들 여유 밖에 없는 작은 문을 지나 네댓개의 돌계단을 걸어 내려가니, 하루종일 햇볕이 들지 않을 것 같은 음침한 집의 복도가 나왔습니다. 눅눅한 습기와 어둑한 그늘이 만들어내는 적막한 분위기가 담 하나를 사이에 둔 시장의 소란한 분위기와 너무도 대조적이어서 처음 찾아간 방문객을 무척 당황하게 만드는 그러한 집이었습니다.

최 노인은 평생 동안 그 집에서  죽은 사람의 뒤치다꺼리를 하며 살아 온 할아버지입니다. 사람을 꺼리는 눈매나 표정이 없는 얼굴에 깊게 패어 있는 주름살들에서 예사롭지 않은 그의 삶을 읽을 수 있어서 살아 온 얘기부터 듣고 싶었습니다.

하지만 첫마디부터 “이름도 밝힐 수 없고 사진도 찍을 수 없응게 그것부터 약속혀야 얘기를 허겄소”라고 야무지게 말하는 그를 보니 삶의 얘기가 쉽사리 나올 것 같지 않았습니다. 그래서 우선 상여도가에 관한 얘기부터 듣기로 마음먹고 '선바 상여도가'니 '남밭 상여도가'와 같은 이상한 간판 글씨가 무슨 말인지 물어 보았습니다.

“그건 간판 쓰는 이가 잘못 써서 그런거요. ‘선바’는 ‘서문 밖’, ‘남밭’은 ‘남문 밖’, 이렇게 써야 맞는디 말 나오는 대로 쓰다 보닝게 그렇게 정해져 버렸지요. ‘서문 밖 상여도가’는 젊은 사람들이나, 병원에서 죽은 시체나, 사고로 죽은 시체들을 파묻어 주고 품삯을 받는 디고 본 상여 일은 여그서 맡고 있지요.”

자기의 신상과 관계없는 걸 물어 보아서 그런지 최 노인의 말투에서 경계심이 조금 누그러졌습니다. 그는 ‘남밭 상여도가’의 내력을 이것저것 늘어놓았습니다.

“여그가 임경업 장군 자손이 대대로 주인 노릇을 혀 나온 디요. 임경업 장군의 셋째 손이 있었는디 임 장군이 역적으로 몰려서 돌아가시게 되닝가니 먹고 살 것이 없어서 여그로 내려오게 됐답니다. 그 뒤로 지금까지 삼십대를 내려오다가 요 전대에 주인이 바뀌었지요. 그 전에는 터가 워낙 쎄서 임 씨 아니고서는 혀 먹들 못혔지요.”

상두도가라고 부르기도 하는 '상여도가'는 지금은 거의 없어졌지만 예전에는 커다란 도회지에는 한 두 개 쯤은 있었던, 요샛말로 부르자면 ‘관인 장의사 조합’이라고 할 수 있는 곳입니다.
 
크고 작은 장례일을 돌봐 주느라고 분주했었을 상여도가는 일본 제국주의 시절에 생겨난 '영구차'에 밀려서 그 일거리가 점점 줄어들었고, 새로 생겨난 '장의사'들이 상여도가의 역할을 하는 통에 쓸모가 없어져서 하나씩 둘씩 문을 닫게 되었습니다. 그와 함께 상여도가에서 일을 하던 사람들도 자취를 감추었습니다. 그들은 나이들어 죽거나, 천대받던 신분을 숨기고 다른 직업을 찾아 떠나 버렸습니다.

최 노인은 임경업 장군의 사당에 얽힌 전설, 임 씨 집안에서 묘를 훌륭하게 써서 그 아들들이 대학교 교수도 하고 고등학교 선생도 한다는 것과 같은 상여도가의 ‘역사’들을 점점 신이 나서 얘기했습니다.

저는 그의 얘기에 신이 오른 틈을 타서, “임 씨 집안 역사도 재미있는데 할아버지의 ‘역사’를 들으면 더 재미있겠다”고 운을 떼었습니다. 그랬더니 최 노인의 얼굴이 갑자기 침울하게 변하더니 목소리에서 힘이 싹 가셨습니다.

“내 살아 나온 역사? 그런 건 들어서 뭐 헐라고요? 모다 쓸데없는 짓이요.”

꼬박 꼬박 존대말을 쓰며 신상 얘기를 물어 볼 때마다 엉뚱한 얘기로 말꼬리를 돌리는 그에게서 툭 터 놓은 삶의 ‘역사’를 듣기까지 많은 시간이 흘렀습니다.

“고향이요? 여그 전주지요. 근디 내가 네 살 났을 적에 부모가 다 돌아가셔서 아무도 없으닝가니 붙는다는 것이 여그 와서 붙는디 남의 집이 아니라 그전 주인 임 씨네허고 나허고 이종간이라. 이종간이라도 남 한가지지, 자기네는 잘 살고 나는 못 사는디 헐 수가 있간디요.”

최 노인의 할아버지는 비단 장수였습니다.

요새로 말하자면 포목 도매상이었는데, 장사가 잘 되어 돈 궁한 줄을 모르고 살았습니다. 그런데 할아버지의 재산을 이어받은 아버지가 ‘삼십륙기’라는 중국 놀음에 빠져서 집안의 재산을 모두 거덜내 버렸습니다. 

아버지는 최 노인이 네 살 되던 해에 세상을 떠나고, 곧 이어 어머니도 세상을 떠났습니다. 그래서 최 노인은 아버지나 어머니의 얼굴을 기억하지도 못한 채, 거렁뱅이 고아 신세가 되어 버렸습니다.

그는 상여도가에 들어가서 잔심부름을 해 주면서 자라났습니다. 그렇게 10년이 넘게 커 나오는 동안에 여러 가지 상여 일을 손에 익힌 그는 스무살쯤이 되자 한 사람 몫의 일을 맡아 돈을 벌 수 있게 되었습니다. 그런데 그 일이 “벌이는 천헌 벌이라도 돈은 귀엽게 잘 벌려서” 제법 돈푼깨나 손에 쥘 수 있게 되었습니다.

그래서 그는 스물네살 때 “속 알고 마음 착한 전주 시악시”한테 장가를 갔습니다.

“그때에는 노동자가 장가가기 힘들었어요. 다들 천허게 알어서 딸을 주들 안혔거든요.”

그가 말한 ‘노동자’란 상여도가에서 일을 해 주고 품삯을 버는 사람들을 말합니다. 그들은 무당, 백정, 노비, 중, 고리장이, 광대, 기생 들과 함께 사회의 가장 밑바닥에서 천대를 받으며 힘겹게 살아 온 사람들이었습니다.

그들이 하는 일이란 일 중에서도 가장 궂은 일 곧 죽은 사람의 몸을 거두거나, 뼈를 골라 모으거나, 무덤을 파고 시체를 묻거나, 땅에 묻혀 있는 시체를 다시 파내어 다른 곳에 옮기거나, 상여가 나갈 때에 상여를 메는 일이었습니다. 

출처 : http://blog.jangheung.go.kr/main_board....page%3D6

하는 일이 그토록 궂은 일이었던 만큼 품삯은 다른 노동 보다 많았습니다. 그래서 농촌의 막벌이 일군이나 지게꾼이나 놀음하다가 거덜난 포목 장수들이 상여도가에 눌러앉아 ‘벌어 먹다가’ 돈이 모아지면 고향으로 돌아가기도 했습니다.

최 노인과 같이 오랜 수업 시대를 거친 ‘전문가’는 그들을 데리고 다니면서 일을 했는데 그런 대우를 받으려면 그만한 솜씨를 지녀야 했습니다. 장례에 관한 모든 범절과 일속을 샅샅이 알아야 할 뿐만 아니라, 묘 자리도 지관만큼이나 눈 밝게 보아야 하고, 애기를 밴 채 죽은 부인의 '하문'에 손을 넣어 애기를 꺼내는 일과 같은 특수한 기술도 알아야 합니다. 

“상여 나가는 법이 참 어려운 법이요. 우리 같은 전문가들이 허먼 문제가 없지만, 요새는 그골 풍습대로 계꾼들이 상여를 메기도 허고 친구들이 메기도 허닝게 그 사람들을 연습시켜야 허요. 왜냐? 내 소리를 받아서 ‘어행 어행’ 허던가 ‘어노 어노’ 혀야 되는디 처음 허는 사람들은 맞추기가 힘이 들거든요. 그렇게 출상 전날 밤에 연습을 허기도 허지요.”

출상 전날 밤에 상여를 꾸며 가지고 예행 연습을 하는 것을 ‘대뜨리’ 또는 ‘다드레기’ 또는 '다시래기'라고 합니다. 그것은 떠나려는 영혼을 위안하는 구실도 하고 출상 예행 연습의 구실도 하고 슬픔에 잠긴 상주를 위로하는 구실도 하도록 마련된 풍습인 듯합니다.

“그런디 상여 메는 것만 어려운 게 아니라 사람 죽고 나서 허는 일 모두가 어렵다닝게요. 요새는 모다 쉽게들 허는가 봅디다만 그것은 우리식허고 틀려요. 그런디 제 법대로 허자먼 한이 없으닝게 요새는 될 수 있으먼 돈 안 들이고 간단허게 허지요.”

그 한없이 어려운 ‘우리 식’의 장례법을 '간단하게' 알아 볼까요.

사람이 죽으면 가장 먼저 ‘수족을 거둬서’ 칠성판 위에 뉘어 놓습니다. 그 다음에 죽은 사람의 적삼을 쳐들고 “김해 김 씨(성에 따라서) 복 복 복”하고 소리치면서 지붕 위로 던집니다. 그것을 ‘초혼’이라고 합니다.

노무현 전대통령 <노제> 때의 '초혼' 장면. 출처 : http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art...3D940100

초혼이 끝나면 대문 앞에 밥과 나물과 짚신과 동전을 내어 놓습니다. 죽은 사람을 데리러 온 저승 사자가 먹을 밥과 신을 신과 차비입니다. 그 다음에 시체의 몸을 씻습니다. 그것을 ‘염’이라고 합니다.

옛날에는 향나무 삶은 물로 시체를 씻었지만 지금은 향료를 탄 물이나 방부제를 탄 물을 수건이나 솜에 묻혀서 씻습니다. 그 다음에 수의를 입혀서 손을 싸매고, 솜으로 귀를 막고 눈을 가리고, 홑이불로 몸을 싸서 묶습니다. 이것이 ‘소렴’입니다.
 
소렴이 끝난 시체를 관에 옮기는데 먼저 관 밑 바닥에 ‘지금(地衾)’이라는 베를 깔고, 그 위에 베개를 놓고, 시체를 관에 넣습니다. 시체 위에 ‘천금(天衾)’을 덮고 솜이나 백지로 관을 채운 뒤에, 관 뚜껑을 덮고 나무못을 칩니다. 이로써 ‘대렴’이 끝납니다.

대렴이 끝나면 영혼이 의지할 곳이 없어졌으므로 죽은 사람의 사진이나 초상화 곧 ‘영좌’를 모셔 놓습니다. 그 영좌 앞에 제물을 차려 놓고 상복을 입고 제사를 지냅니다. 그것을 ‘성복제’라고 합니다. 성복제가 끝나면 비로소 조문객이 인사를 합니다.

성복한 지 사흘이나, 닷새나, 이레나, 아흐레 만에 상여를 내가는데 요즘은 보통 사흘 만에 내갑니다. 관을 묶는 ‘절관줄’을 일곱매 묶은 다음에 맏상주를 빼놓은 상주들인 ‘복인’들이 양쪽에서 관을 듭니다. 방 네 구석을 돌아나가서 마당에 내어 놓은 뒤에 마당에 내온 관을 상여 위에 올려 놓고 제상을 차립니다. 그것은 죽은 사람이 집을 떠나며 마지막으로 받는 제사입니다. 그 제사를 ‘발인제’라고 합니다.

맏상주가 잔을 올리고 모두 그 앞에 엎드려 절하면 ‘발인축’을 읽습니다. 동네의 글 잘 하는 사람이나 최 노인과 같은 앞소리꾼이 영혼이 저승질을 편안히 가도록 빌어 주는 ‘영인기가 왕즉유택 재진견례 영결종천’ 이라는 축문을 음률에 맞추어 읽고 나면, 곡이 슬프게 울려 퍼집니다.

그런 다음에 ‘관하아-음 보살’이나 ‘관세으-음 보살’ 이라는 앞소리꾼의 소리를 신호로 해서 상여꾼이 일제히 상여를 멥니다. 앞소리꾼의 지휘에 따라 집을 한 바퀴 돈 다음, 집 정면을 향하여 바로 서서 세 번 울렸다 내렸다 하며 하직 인사를 합니다.

그 다음 앞소리꾼이 상여 소리를 시작하면 상여꾼들이 소리를 받아 후렴을 부르며 집을 나섭니다. 요령을 손에 쥔 앞소리꾼이 요령을 흔들면서 선창을 하면 상여를 메고 가는 상여꾼들이 후렴을 합창하며 걸음을 떼어 놓습니다. 최 노인은 어려서부터 상여도가를 드나드는 유명한 앞소리꾼들과 함께 지내며 그 사람들에게서 대받음으로 소리를 물려받았습니다.

상여 소리는 그 가사나 곡조나 후렴이 지방마다 조금씩 다르고 같은 지방의 소리라고 해도 부르는 사람에 따라서 조금씩 다릅니다. 가사는 주로 인생의 허무함이나 이별의 슬픔이나 저승에서의 복된 삶에 대한 바람을 담고 있고, 때로는 죽은 사람의 이력이나 인품이나 살았을 적에 이룬 업적을 추모하는 내용을 담고 있기도 합니다.

출처 : http://www.kyeongin.com/news/articleVie...3D326756

불쌍하다 이내 일신 인간 하직 망극하다
명사십리 해당화야 꽃진다고 설워말아
명년 삼월 봄이 오면 너는 다시 피련마는
우리 인생 한번 가면 다시 오기 어려워라
북망 산천 돌아갈 제 어찌 할꼬 산심 험로
한정 없난 길이로다 언제 다시 돌아오리
이 세상을 하직하니 불쌍하고 가련하다
.......

상여 소리의 곡조는 대체로 비통하고 애절하기 때문에 소리를 높이 띄워 올려서 통곡하듯이 내지릅니다. 최 노인은 자기가 소리를 내지르면 십리 밖에서도 들린다고 했습니다. 전주를 다녀온 뒤에 한국 방송 공사에서 녹음해 놓은 최 노인의 상여 소리를 들어 보았는데, 그 소리에 어느 앞소리꾼이나 판소리 명창이 따르지 못한 한이 절절이 서려 있는 것에 놀랐습니다.

그것은 인생의 거의 전부를 죽음이 얽혀 있는 곳에서 살아 온 그의 삶을 모르고서는 이해하기 어려운 한이었습니다. 오장에서 쏟아져 나오는 그의 비통한 목소리에는 가는 넋을 달래 주고 넋을 떠나 보내는 사람들의 슬픔을 위로해 주는 힘도 깃들어 있었지만, 그보다는 슬픔이 없던 사람까지도 통곡하게 만드는 힘이 더 강하게 깃들어 있는 것 같았습니다.

“죽어서 땅에 묻히는 일이 참 '한심헌' 노릇이거든요. 그렁게 소리도 한심허게 해 줘야지요. 그래야 상주들도 눈물을 빠치고요.”

이제 가면 언제 오나
오마는 날 일러 주오
어너 어너 어너리 넘차 어하너
황천 길이 멀다더니
문턱 밑이 황천 길이로구나
어너 어너 어너리 넘차 어허너
먹던 밥그릇 덮어 놓고
먹던 수저 그대로 두고 북망 산천이 웬일인가
어너 어너 어너리 넘차 어하너

하늘로 멀리 퍼져 나가는 상여 소리에 맞춰서 상여가 나아가면 상주들이 통곡을 하며 그 뒤를 따릅니다. 상여 행렬의 맨 앞에는 죽은 사람의 관직이나 본관 성씨를 쓴 ‘명정대’가 서고, 그 뒤에 관을 닦는 데에 쓰는 삼베 헝겊을 매단 ‘공포대’가 따르고, 그 뒤에 무늬를 새긴 널조각을 긴 자루에 매단 ‘운삽’과 ‘불삽’이 따릅니다. 그 뒤에 죽은 사람을 추모하는 글을 매단 ‘조기’가 섭니다.

옛날에는 북을 치고 칼춤을 추면서 잡귀를 몰아내는 사람이 그 뒤에 따랐다고 하나 지금은 그것이 없습니다. 상여가 나가다가 가기 어려운 험한 길이나 시냇물을 만나면 행상을 멈춥니다. 그러면 친척들이 앞으로 나와 상여 앞 새끼줄에 돈을 끼워 놓고 절을 하며 어서 가자고 타이릅니다. 돈이 모이는 것을 보고 상여는 다시 움직입니다.

“그거야 다 벌어먹는 풍속으로 그러는 거지요. 호상인디 심심허게 그냥 갈 수가 없다고 버티먼 새끼줄에 돈을 꽂아 주지요. 그 돈을 모아서 술도 먹고 놀음도 허지요. 근디 그런 풍속도 요새는 많이 없어졌어요.” 

행상길의 반쯤을 가게 되면 ‘노제’를 행합니다. 상여를 내려 놓은 다음 그 앞에 돗자리를 깔고, 뒤에는 병풍을 치고, 그릇에 음식을 차려 놓고, 맏상주부터 차례로 잔을 올리고 두 번 절한 다음에 곡을 하며 물러섭니다. 친척이나 친구들도 모두 잔을 올리고 두 번 절하고 나서, 모두 자리를 잡고 앉아 음식을 골고루 나눠 먹은 뒤에 다시 행상을 계속합니다...
 

노무현 전대통령 <노제> 장면. 출처 :
http://www.cbs.co.kr/nocut/show.asp%3Fi...D1162108

묘지에 가까운 산기슭에 이르면 앞소리꾼은 상여 소리를 조금 빠르게 하여 일심으로 매겨 줍니다. 상여꾼들도 빠른 박자로 ‘간살 보살, 간살 보살’하고 후렴을 합창합니다.

산에 올라가서 ‘산신제’를 지낸 뒤에는 ‘하관’을 합니다. 상여꾼이 관을 맨 새끼를 푼 다음, 머리를 북쪽으로 하고 발치를 남쪽으로 향하게 하여 관을 무덤 속에 내려 놓습니다. 관의 뚜껑만 보이도록 옆자리를 흙으로 메우고, 관뚜껑을 공포로 깨끗이 닦은 다음, 관 곁에 운삽과 불삽을 끼어 놓고 관 위에 명정을 덮습니다.

출처 : http://www.110ja.com/sub/plist3_1.htm%3...r_id%3D7

죽은 이의 가족들이옷자락에 흙을 담아 명정 위에 붓고 발치에 가서 곡을 합니다. 그 다음에 일꾼들이 흙을 퍼붓습니다. 흙이 관 자리를 메워 평지와 같게 되면 ‘평토제’를 지냅니다. 평토제가 끝나면 객토로 둥글게 봉분을 만든 뒤에 잔디를 입히고, 발로 밟아 다집니다. 그 다음에 산을 내려와 오던 길을 다시 걸어 상가에 돌아와서, 밥과 술을 먹으며 피로를 풉니다.

이 모든 과정은 지방에 따라서도 다르고, 상갓집 형편에 따라서 더해지기도 하고 덜해지기도 합니다. 더구나 요즘에는 현대적으로 생략되어 간편하게 진행됩니다.

최 노인은 상여소리만 하는 것이 아니고, 이와 같은 장례일을 처음부터 끝까지 골고루 돌봐 주는 일을 해왔습니다.

“요새는 상만 당해 놨지 돈이 많이 있어도 어찌 헐 줄을 몰라요. 이것저것을 다 가르쳐 줘야지요. 그러니 대우는 잘 받지요.”

그런데 대접은 잘 해 주면서도 말을 낮추는 사람들이 지금도 있더라고 말하며 최 노인은 씁쓰레한 표정을 지었습니다.

“요새는 별로 그런 사람은 없는디 그래도 촌에 가먼 머리가 깜깜헌 양반들이  ‘허소’를 허지요. 어떤 때는 젊은 사람이 늙은 사람보고 말을 함부로 헌단 말여요. 그럼 그냥 받어 주지요. 왜냐? 돈, 돈 땜에 그 천대를 그냥 받는 거지요. 그런디 만약에 돈도 많이 안 줌서 반말을 허먼 한소리 허지요. ‘니가 뭔디 돈도 적게 줌서 허소를 팽팽허고 방거드러지게 노느냐?’ 허고 한마디 해 준단 말이요.”

천대를 받는 것을 그토록 마음 아파하면서도 그가 평생 동안 다른 직업에 눈을 돌리지 않고 그 일만 해 온 것은 그 일의 돈벌이가 좋기 때문이었습니다. 그렇게 해서 번돈으로 그는 널따란 집을 장만하고 아이들의 공부도 시켰습니다. 그 아들들이 장성해서 지금은 좋은 일자리에서 ‘대우받음서’ 살고 있습니다.

그토록 자랑스러운 자수성가를 하기까지 꾸준히 주검만을 돌보며 살아 온 그는 자기 죽음에 대한 준비도 게을리 하지 않았습니다. 그는 완주군 이서면 삼태동에 좋은 자리를 골라 충청도에서 하는 식으로 미리 무덤을 만들어 놓았다고 햇습니다.

“외로와요. 내 앞에 있던 사람은 모다 죽고 나 혼자뿐이요. 내가 여그 앉어 있으먼 내 앞에서 담배 필 수도 없고 말벗도 안 되닝게 모다 나가 버려요. 일 나갈 때도 재미가 없고 놀 때도 재미가 없어요.
집에 가도 마찬가지요. 큰며느리는 학교 교사라고 나가서 없고, 나는 방에서 혼자 살어요. 마누라허고도 딴 방을 쓰지요. 늙은이들 끼리 등어리도 긁어 줌서 재미있게 지낼래도 자식들이 숭을 볼까 봐서 한 십년 넘게 딴방을 써요.
자식들은 일허지 말고 놀라고 허는디 말로만 그러지 용돈을 많이 주들 안 혀요. 그러고 내가 번 돈으로 반찬도 사 가고, 손자들 먹을 것도 사 가고, 그런 재미가 있응게 그냥 노느니 여그나와 있는 거지요. 그렇게 고생인지 설움인지 모르고 지내요.”

최 노인은 끝까지 이름 밝히기와 사진 찍기를 거부하였습니다.

자식들이 모두 좋은 직장에서 일하고 있는데 자기 아버지가 그런 ‘천한 벌이’를 했다고 세상에 알려지면 좋을 게 있겠느냐는 게 그 이유였습니다.

저는 그 대신에 상여소리나 들려 달라고 졸랐습니다. 그러자 그는 사람들이 “싫어허닝게” 큰 소리로 할 수 없다고 하며 소리를 죽여서 몇 마디의 상여소리를 들려 주었습니다.

“못 오시네 못 오시네
한번 가면 못 오시네
인생 아차 죽어지면
육진장포 일곱매를
상하로 질끈 동여매어
북망산천을 돌아들 적
송죽으로 울을 삼고
두견 접동 벗이 되어
산은 첩첩 밤은 깊은디
처량헌 게 인생 넋이로구나
세월아 세월아 오고 가지를 말어라
아까운 이내 운명 마지막 간다.”

최 노인과 작별을 하고 밖으로 나오니 어둠이 깔리기 시작한 거리에 진눈개비가 추적추적 내리고 있었습니다. 저는 질척거리는 시장길을 빠져나와 한벽루 쪽으로 난 전주천 둑길을 걸었습니다.

어둠에 덮인 전주천 물을 바라보는 저의 귀에는 최 노인이 남의 귀를 꺼려 속삭이듯이 들려 준 상여 소리가 끈질기게 맴돌고 있었습니다. 어느 곳에도 자신의 이름을 올리지 않았지만 제게는 어느 명인명창보다도 소중한 또 한 사람의 명인이 그렇게 세상을 떠났습니다. 그렇습니다. 이름도 모르는 최 노인은 제게는 '최 명인'이었습니다.