어제충주 k2산악에서다녀온산입니다.. 등산시간6시간코스입니다..^&^
 

불암산·수락산(508m·637m, 서울시 노원구·경기도 남양주·의정부)

아기자기한 바위에 그려진 수채화

'천보산 불암사'라 쓰인 일주문을 보면서 불암산의 원래 이름이 천보산이었음을 확인한다. 사람들은 날마다 저 바위산을 바라보며 신비스러운 바위에 의지하고 싶고, 듬직한 바위를 닮고 싶어 했을 것이다. 그래서 이 산은 주변 사람들에게 큰바위얼굴이 되고 부처가 되었던 것이 아닐까? 불암산(佛巖山)이라는 이름도 이런 인간의 마음에서 비롯되었는지도 모른다. 불암사 뒤로 펼쳐지는 병풍 같은 바위를 바라보면서 이런 상상을 해본다.

부처가 된 산자락에서 불암사가 불심(佛心)을 지피우고 있다. 석가탄신일을 앞두고서 절 마당에는 연등이 줄줄이 매달려 있다. 대웅전 뒤편 바위에는 그리 오래되지 않은 마애삼존불입상이 돋을새김으로 새겨져 있다. 절을 둘러싸고 있는 연두색 새잎이 눈부시고, 하얀 산벚꽃이 화사하다. 이런 자연의 변화를 바라보는 것 자체가 부처를 만나는 것이고, 자연과 하나가 될 때 우리는 부처가 된다.

불암산의 대표적인 사찰인 불암사의 사적에 따르면 조선조 세조가 한양을 중심으로 동서남북에 원찰을 세웠다는 기록이 있다. 동불암(東佛巖), 서진관(西津寬), 남삼막(南三幕), 북승가(北僧伽)가 그것인데, 그 중에서도 동불암(東佛巖)을 첫 번째로 꼽았다.

부처를 닮고 싶은 산

불암사에서 석천암쪽으로 조금 올라가자 산은 온통 바위로 이루어져 있다. 완경사를 이룬 수백 평에 이르는 바위가 비스듬히 누워 있고, 골짜기에는 집채만한 바위들이 자리 잡고 있다. 불암사의 부속암자인 석천암은 가파른 절벽을 등지고 있다. 그러면서도 암자가 편안하게 느껴지는 것은 나무에 매달린 새집에서 포근함을 느끼는 것과 같은 이치일 것이다. 고요한 암자에서는 스님을 대신하여 새들이 염불을 해주고 있다. 새들의 노랫소리를 염불로 받아들일 때, 새는 나에게 부처가 된다.

불암산 남벽을 타는 클라이머와 절벽에 걸린 노송이 절묘한 조화를 이룬다. 저런 절벽을 어떻게 올라갈까 싶었는데, 정상으로 오르는 길이 교묘하게 트여있다. 수십 미터에 이르는 바위가 솟구쳐 빚은 불암산 정수리에 올라선다. 서울시와 남양주시의 경계를 이루는 이곳 에서의 전망은 양쪽이 사뭇 대조적이다. 서울시 도봉구의 성냥갑 같은 아파트들과 남양주의 넓은 들판이 그것이다.

회백색 바위들은 진달래꽃과 갓 피어난 새순들이 있어 마냥 행복하다. 행복해진 바위들은 즉석에서 붉고 파란 물감을 뿌려 수채화를 그린다. 그 수채화 속에는 생명의 아름다움을 노래한 시(詩)가 숨어 있다.

불암산 정상으로 통하는 산길이 여기저기 거미줄처럼 얽혀 있고, 북쪽으로는 수락산이 의젓하게 서 있다. 가시거리가 길지 않은 탓에 도봉산의 모습은 희미하고, 북한산은 어렴풋하다. 매연으로 인하여 서울시내는 뿌옇다.

불암산 정상에서 내려와 북쪽 너럭바위에 앉아 불암산을 바라본다. 남쪽 비탈은 깔끔하게 내리뻗은 바위였는데, 이쪽에서 본 정상의 바위들은 아기자기하다. 아찔한 벼랑에도 진달래가 피어 생명의 신비로움을 더해준다. 대도시를 끼고 있는 산이라 사람들로 시끌벅적하다. 사람들의 홍수 속에서도 산은 말이 없다.

불암산에서 덕릉고개로 가는 북쪽능선은 중간에 만나는 406봉을 제외하고는 부드러운 흙길에 솔숲이 이어진다. 큰 나무 아래에는 진달래가 붉게 피어 봄기운을 전한다. 상당한 고도를 내려와 덕릉고개를 만난다. 덕릉고개는 서울시 노원구와 경기도 남양주시를 이어주는 고개다. 덕릉고개를 넘어 수락산 남쪽능선을 오르기 시작한다. 청설모 한 마리가 재롱을 피운다.

멀리 540봉의 바위봉우리가 아기자기하고, 그 아래로 도안사가 포근하게 자리 잡고 있다. 수락산의 아름다운 품속에 깃든 여러 절들이 주변 산세와 행복하게 조화를 이루고 있는 모습이 정겹다. 뒤돌아보니 불암산 정수리가 길게 꽃대를 내민 꽃망울 같다.

산자락에는 새순의 연두색, 소나무의 진녹색, 산벚꽃의 흰색이 색의 향연을 벌이고 있다. 540봉에 올라서자 수락산의 진면목이 드러난다. 북쪽 정상으로 이어지는 능선은 조물주가 만들어놓은 조각전시장이다. 주능선에서 동쪽과 서쪽으로 뻗어나간 날등 또한 회백색 화강암들이 각자 자신의 미모를 뽐내느라 여념이 없다.

전시장에 진열된 바위들은 그 모양이 가지각색이어서 치마바위 같이 비스듬한 경사를 한 너른 바위가 있는가하면, 둥글고 큰 바위가 너럭바위 같은 받침대 위에 조심스럽게 올려져 있는 바위도 있고, 동물모양을 한 바위도 있다. 조물주는 아름다운 석조물만 만들었을 뿐, 이를 해석하고 의미를 부여하는 것은 바라보는 인간의 몫으로 남겨놓았다.

자신을 파괴하는 인간까지도 품은 산

바위가 만든 수락산의 절경을 바라보며 걷는 발걸음은 그 자체가 춤사위다. 거대한 치마를 펼쳐놓은 듯한 치마바위를 네발로 기어서 올라간다. 치마바위에 앉아 있으니 어머니의 치마폭에 감싸인 것처럼 포근하다.

갖가지 모양의 바위조각품은 나의 혼을 통째로 빼앗는다. 몸은 움직이고 있지만 마음은 아름다운 바위 속에 가 있다. 여자의 성기를 닮은 여근바위가 있고, 그 위에는 남자의 성기를 닮은 남근바위가 있다. 바위 하나에서도 음양의 조화를 이루고 있으니 자연은 이토록 신비하다.

남근바위 바로 위에는 암벽을 탈 수 있는 하강바위가 있다. 하강바위 서쪽은 아찔한 벼랑이고 동쪽은 몇 개의 바위들이 층을 이루고 있어서 겨우 올라갈 수 있다. 하강바위로 올라가니 수락산의 아름다운 모습 전체가 한 눈에 들어온다. 이처럼 하강바위는 수락산을 가장 넓고 아름답게 볼 수 있는 최고의 조망처다.

북쪽으로 코끼리바위, 철모바위에 이어 정상을 이루고 있는 장바위가 각자 다른 모양으로 자기색깔을 드러낸다. 방금 전에 지나온 남쪽으로도 수많은 바위들이 진열되어 있다. 이러한 바위 뒤로 불암산이 솟아있다. 도봉산中북한산과 불암산中수락산이 서울 시내를 감싸고 있는 모습도 퍽 인상적이다. 시멘트 블록으로 이루어진 서울에 이렇게 아름다운 산이 없고 한강과 같은 큰 강이 없었다면 정말로 삭막했을 것이다. 아름다운 풍경은 인간의 감수성을 키워 인간다운 삶을 살 수 있도록 한다.

동쪽 수락유원지 방향으로는 금류폭포, 은류폭포, 옥류폭포 같은 예쁜 이름을 가진 폭포들이 즐비하다. 수락산(水落山)이라는 이름도 폭포가 많다는 뜻을 가지고 있다. 코끼리가 앉아 있는 것 같은 코끼리 바위 아래로 가파른 바위능선이 이어진다.

코끼리바위를 지나면 등장하는 것이 커다란 바위에 앉아있는 철모모양의 철모바위다. 철모바위에서 정상은 지척. 정상에 서서 바위와 나무, 골짜기와 능선이 이룬 산의 모습을 하염없이 바라본다. 그 순간 산 자체는 꿈틀거리는 거대한 생명체다. 생명은 신비롭고 눈물겨운 것이다. 이런 산의 생명력 앞에서 엄숙해지지 않을 자 누가 있을까?

석림사로 내려가는 갈림길을 지나자 산은 고요하다. 이어 가운데에 홈통이 파인 30m 높이의 바위를 로프에 의존하여 내려간다. 그래서 홈통바위라 부른다. 홈통바위를 지나자 포근한 솔숲길이다. 솔 향에 취한 진달래가 덩실덩실 춤을 춘다.

의정부시내를 눈앞에 두고 있는 도정봉(509m)에서 다시 한 번 바위의 예술성에 탄복한다. 수락산이 도봉산中사패산과 의정부시 장암동을 사이에 두고 어깨를 나란히 하고, 의정부시내 너머 북쪽으로는 불곡산이 기세 좋게 두 개의 뾰족한 봉우리를 솟구쳤다.

공룡처럼 비대해진 서울을 바라보면서 자연에게 인간으로서의 부끄러움을 고백하지 않을 수 없다. 난개발이다 뭐다하여 산이 헐리고 숲이 없어지고, 각종 매연이나 오폐수로 땅과 하천도 병들어 가고 있으니 말이다. 그러면서도 인간은 자연을 마구 파괴하는 일을 근본적으로 수정하려 하지 않는다. 자연은 가끔 기상이변을 통하여 자연을 파괴한 인간에게 자극을 주기는 하지만 여전히 인간을 자식처럼 보살펴준다. 자연의 아름다움은 바로 거기에 있는지도 모른다.