> '꿩 천국' 울릉도엔 바람 잘 날 없다
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>울릉도 농민들, 농작물에 피해 끼치는 야생꿩 잡기 고심
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>출처 : 2005년 9월 1일자 오마이뉴스
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제가 내용을 복사를 하였습니다.

무더웠던 여름도 거의 지나가고 요즈음 울릉도의 울창한 숲에 매료된 관광객들이 등산의 즐거움을 만끽하며 산을 오르다 땀이 이마에 송글송글 맺힐 즈음이면, 여기 저기 그늘에 자리를 잡고 앉아 물 한 모금씩 마시며 이런 저런 얘기를 나누며 등산의 행복감에 젖어든다.

이 순간, 푸드득! 소리를 내며 두세 마리의 꿩이 힘차게 하늘을 향해 날아오른다. "우와!! 저기 좀 봐…." 숲 속에서 날아오르는 꿩을 보며 모두 한마디씩 자신도 모르게 외친다.

관광객들은 도시에서는 흔히 볼 수 없는 꿩들의 모습에 신기함과 더불어 무공해 섬의 진가(?)를 새삼 느끼는 듯 왠지 모를 희열에 빠져들곤 한다.

어찌 보면 이런 광경은 여행을 마치고 도시에 다시 복귀한 후 오랜 시간이 지나도 잊혀지지 않는, 다시 보고 싶은 동경의 대상으로 자신들의 가슴 속 한켠에 묻어 놓고선 어느 자리에선가 여행 얘기가 나올라치면 "내가 말이야. 울릉도에 여행 가서 성인봉 등반을 하는데 갑자기 꿩이 떼를 지어 날아오르는 거야…"하며 입에 침이 튀도록 자랑을 할지도 모른다.

하지만 이런 소리를 농사를 짓는 농부들에게 얘기하면 금세라도 잡아먹을 듯(?) 불호령이 떨어진다. "모르는 소리 하지 마소. 저놈의 꿩들 때문에 한해 지어놓았던 농사 다 말아먹게 생겼구만… 무슨 얼어죽을…." 이 소리에 듣고 있던 관광객들은 어리둥절 무슨 소린지 이해를 하지 못한다.

옥수수, 감자, 더덕 등 밭에 심어놓은 농작물을 닥치는 대로 먹어치우는 꿩들이 미워죽겠다는 푸념 섞인 한마디에 그때서야 고개를 끄덕이며 이해를 하는 표정들이다.

그 순간, 또 푸드득! 뀡들이 사람들 목소리에 놀란 듯 또 떼를 지어 날아오른다. "우와~~ 저기 좀 봐~~." 좀 전의 한탄 섞인 농부의 볼멘소리는 벌써 잊어먹은 듯 또 다시 감탄사가 터져 나오기 시작한다. "자기야 저기도 있다…." 관광객들이 날아오르는 꿩들이 신기한 듯 정신이 팔려 있을 때 농부 아저씨는 짜증 섞인 소리를 내뱉으며 발길을 재촉한다.

"뭐가 좋다고 저 난리야…. 저놈의 꿩 잡히기만 해봐라!"

원래 울릉도에는 꿩이 없었다고 한다. 80년도에 어느 주민이 관상용으로 기르던 꿩 수십 마리가 우리를 탈출(?)하면서 번식하기 시작해 지금은 그 수를 측정하기도 어려울 만큼 늘어난 것이다.

매년 11월경이면 군청에서 농민들의 농작물 수확에 엄청난 피해를 주는 꿩들을 잡기 위해 육지의 전문 엽사들을 초청, 꿩 포획에 나서고 있긴 하지만 워낙 기하급수적으로 불어난 꿩 때문에 그리 큰 효과(?)는 없는 것으로 알려져 있다.

이에 울릉군 산림계 관계자는 매년 11월 말에서 3월까지 5개월 정도를 유해조수 포획 기간으로 정해 포획 허가를 내주지만, 일부 농민들은 "그 시기를 빨리 정할 수는 없느냐?"며 민원을 넣고 있다.

작년의 경우 전문 수렵인 17명을 초빙해서 포획한 꿩이 1500마리 정도이다. 현재 울릉군에 등록된 수렵 면허증을 가진 주민이 2명뿐인 것을 감안한다면 시기를 앞당겨 포획 기간을 허가해도 한창 바쁜 농번기의 포획 숫자와 안전상의 문제를 감안해 볼 때 오히려 득보다는 실이 많지 않겠냐는 게 담당자의 견해이다.

꿩을 보면 감탄사를 연발하며 즐거워하는 관광객들, 꿩만 보면 스트레스가 쌓이는 농민들. 이래저래 울릉도는 이런 저런 일로 바람 잘 날이 없다.
 
 
 2005-08-31 오후 10:16:13
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