테러견vs폭탄탐지견…이라크 ''개들의 전쟁''
“이것은 개들의 전쟁이다.”
미국 로스앤젤레스 타임스는 10일 이라크에서 인간을 대신해 싸우는 무장단체들의 ‘테러견’과 미군 폭발물 탐지견의 대결을 보도하며 이같이 표현했다.
이라크 주둔 미군에게 군견은 필수다. 끊이질 않는 무장단체들의 폭탄테러에 시달려온 미군에게 인간보다 25배나 뛰어난 후각을 가진 폭발물 탐지견의 도움은 절대적이다. 이 때문에 미군은 거리를 순찰하거나 용의자 집을 수색할 때도 대부분 군견을 동행한다. 나시리야의 미군 앤 피트 상사는 “무장단체 진압작전에는 군견이 필수”라면서 “폭발물 탐지에 그 어떤 장비보다 뛰어나다”고 말했다.
그러나 이에 맞서는 무장단체들에게도 견공은 비밀병기다. 무장단체들은 최근 개의 몸에 원격조정 폭발물을 장착해 목표물에 접근시키는 신종 테러 수법을 개발했다. 이라크 경찰에 따르면 이 같은 테러견의 공격이 최근 바쿠바와 키르쿠크, 라티피야 등지에서 잇따라 발생하고 있다.
테러견과 탐지견이 직접 물고 뜯으며 충돌한 것은 보고된 바가 없다. 그러나 인간의 전쟁에 동물을 끌어들였다는 점에서 양측 모두 비난의 대상이 되고 있다.
미군은 베트남전에 4300마리의 군견을 파견했지만 이 중 200마리만 무사히 돌아왔다.
안석호 기자 soko@segye.com
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