‘청춘은 마음의 젊음이다.
신념과 희망과 용기에 넘쳐
매일 새로운 활동을 계속해 가는 한
청춘은 영원히 그 사람의 것이다.’
이 ‘청춘’은 맥아더 장군 이전에도 데일 카네기를 비롯한 미국의 경영자들이 애송한 시였고, 서양의 관광지에서는 액자에 넣어 기념품으로 팔기도 했다. 맥아더 장군은 은퇴할 때,
“노병은 죽지 않고 사라질 뿐이다.”
하는 유명한 말을 남겼지만, 많은 연설에서 이 ‘청춘’을 인용한 것으로도 유명하다.
시 전문을 소개 한다.
청춘이란 인생의 어떤 한 시기가 아니라
어떤 마음가짐을 뜻하나니
장미빛 볼, 붉은 입술, 강인한 육신을 뜻하지 않고
풍부한 상상력, 왕성한 감수성, 의지력
그리고 인생의 깊은 샘에서 솟아나는 참신함을 뜻하나니
생활을 위한 소심성을 초월하는 용기
안이함에의 집착을 초월하는 모험심
청춘이란 그 탁월한 정신력을 뜻하나니
때로는 스무 살의 청년보다 예순 살의 노인이 더 청춘일 수 있네
우리는 누구나 세월만으로 늙어가지 않고
이상을 잃어버릴 때 비로소 늙어가나니
세월은 살결에 주름을 만들지만
열정을 상실할 때 영혼은 주름지고
근심, 두려움, 자신감 상실은
기백을 죽이고 정신을 타락시키네
그대가 젊어 있는 한 예순이건 열여섯이건
모든 인간의 가슴 속에는 경이로움에의 동경과
아이처럼 왕성한 미래에의 탐구심과
인생이라는 게임에 대한 즐거움이 있는 법
그대 가슴, 나의 가슴 한가운데에는 이심전심의 무선국이 있어
인간과 신, 그 모든 것으로부터 오는 메시지를 받아들인다
아름다움과 희망과 기쁨과 용기와 힘의 메시지를
그대가 젊어 있는 한 그대가 기개를 잃고
정신이 냉소주의의 눈과 비관주의의 얼음으로 덮일 때
그대는 스무 살이라도 늙은이이네
그러나 그대의 기개가 낙관주의의 파도를 잡고 있는 한
그대는 여든 살로도 청춘의 이름으로 죽을 수 있네.*
이 시는 쉬우면서도 가슴을 치는 울림이 있다.
사무엘 울만은 1840년 독일에서 태어나 어린 시절에 미국으로 이주하여,
앨라배마주 버밍햄에서 1924년(82세)에 세상을 떠났다.
사업 수완(철물점)도 대단했고, 종교활동, 공공봉사활동,
교육활동 등에도 많은 참여를 한 것으로 알려져 있다.
교육위원회 위원장, 은행의 이사 등을 역임했고,그의 이름으로 된 학교도 있었다.
울만은 아마도 청춘의 이름으로 죽었을 것이다.
괴테도 “큰 일을 이루려면 늙어서도 청춘이지 않으면 안 된다.”고 했지만,
우리는 지금 어느 정도의 청춘인 것일까?
미국인들은 나이에 관계없이 '보이' '영맨' 하는 호칭을 흔히 쓰는데,
청춘은 나이에는 관계가 없는 것입니다. 넷포 여러분 저무는 한해 어려운 여건 속에서도 자연을 누리며 산야에서 배운 지용을 갖고 또다른 꿈과 희망으로 새해를 맞으시기바라며 우리의 청춘을 위하여 그리고 건강을 기원 합니다.
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